乳腺增生是一种乳腺组织异常增生性疾病，世界卫生组织（WHO）统称“良性乳腺结构不良”。乳腺增生患者以乳房疼痛和肿块为主要特征，起初为涨痛或触痛，随月经周期呈发作性，经后疼痛减轻或消失。严重者可呈持续性疼痛，甚至走路、活动时亦疼痛，可向肩、背部、腋窝、上肢放射。囊性增生以乳房肿块为主要症状，肿块可为单一或多个，严重者可出现一侧或双侧乳头溢液，乳腺增生一旦形成囊肿病变，乳房疼痛反而减轻或消失，易造成错觉，认为疾病变轻了。有1％—3％的患者可合并副乳（癌变相对高）；还有的伴有月经不调，痛经，腰区酸痛，大便干燥等症。据专家介绍，约有70％—80％的女性都有不同程度的乳腺增生，多见于25—45岁的女性。城市妇女的发病率较农村高。因此，有人也把它称为妇女的“现代病”。   

       患了乳腺增生的女性最担心的问题就是乳腺增生是否会发生癌变。轻度的乳腺增生和癌症并无关联，有乳腺癌家族史、内分泌失调(包括肥胖、糖尿病、高血压)的女性要小心，没生过小孩、月经开始早于12岁或绝经晚于52岁，晚婚、少育、初产年龄大于35岁及哺乳时间短的女性都是乳癌的高发人群。据乳腺科专家介绍，乳腺增生分单纯性增生和乳腺囊性增生，前者为生理性改变与乳腺癌的发生关系不大，后者为病理性改变与乳腺癌密切相关，极少数病例可以演变成肿瘤性增生，故患者应定期到正规医院乳腺病专科检查治疗。因此，大多数乳腺增生症是安全的，演变成癌症的概率很小，只有少部分可能有发展成乳腺癌的危险。对于患者来说，如果乳腺内有久治不愈的肿块，一定要提高警惕，不要认定它就是乳腺增生病而置之不理，有时可能会错把乳腺癌当成乳腺增生而延误治疗，从而失去最佳治疗时机。崔主任建议，女性患者良好的乳腺自检习惯和正规的体检相结合，是早期发现乳腺癌的最佳途径。一般情况下，20—40岁的女性每3年、40岁以上者每年应作一次乳腺检查，50岁以上者每年还应拍一次乳腺X线片。  

       近两年乳腺增生病越来越年轻化，年轻患者越来越多，甚至是只有十七八岁的女高中生，有时一天就会接治到三四名这样的年轻女孩子。乳腺增生的年轻化直接影响到很多女孩子的学习、工作和身心健康。医生介绍说，造成乳腺增生年轻化的原因除了社会因素外，一个很重要的原因便是食物的污染。目前一些果农、菜农利用激素给水果、蔬菜催熟，如有的菜农用激素给西红柿催熟。人长时间食用这种污染的食物，外源性激素便会通过人体的微循环造成体内雌孕激素代谢紊乱，从而可能会引起乳腺增生。据介绍，除了乳腺增生病的年轻化，更令人担忧的是乳房肿瘤现在也在年轻化，目前所接治的最年轻的乳房肿瘤女患者只有二十几岁左右。为此因食物污染和生存环境的污染引起的一些疾病的年轻化现象应尽快引起医学界和社会各界的关注。