俗话说得好，“一方水土养一方人”，生活在不同的地理环境中，人们往往会存在差异很大的风土人情。

而关于文明的发展与地理环境因素的关系，西方更是存在着一种“地理环境决定论”的说法。所谓的“地理环境决定论”是指，地理环境、自然条件等客观因素对人类社会的发展进步起到了决定性作用，是决定人类社会发展的根本因素。

这种学说从古希腊时代开始萌芽，随着资本主义的发展兴盛更是成了西方社会一种对于社会文明形成的普遍性看法。比如大名鼎鼎的法国哲学家孟德斯鸠就认为，“气候王国才是一切王国的第一位”，还说热带地方通常为专制主义笼罩，温带则形成强盛与自由之民族。

这种说法显然夸大了地理环境对人类的影响，忽视了人类自身的主观能动性和创造力，地理环境是促进人类社会文明发展的必要的外部条件，对社会发展具有影响作用，但是它并不是决定性因素。话说回来，世界上最好的三块土地，确实都成为了社会文明发展的温床，诞生了三个世界大国。

东亚文明，古国复兴

东亚地区位于亚洲东部，大陆属于太平洋西岸，地势西高东低。传统上按地形地貌可分为三大阶梯。其中，世界海拔最高的青藏高原和柴达木盆地构成第一阶梯；而第二阶梯则由多个高原与盆地构成，如内蒙古高原、黄土高原、柴达木盆地、四川盆地；第三阶梯则涵盖了丘陵和平原地貌，平均海拔在500米以下。

在这样的地理环境中，平原和丘陵地区水土肥沃，气候温和，适宜人类生活繁衍，因此产生了古老的文明。而随着时代的发展，东亚地区得到逐步整合，逐渐形成了一个有着古老文明的大国——中国。

在得天独厚的地理环境中，中国得到了很好的发展，一度领先世界其他国家上千年。而虽然经历了近代以来的衰落，但是在勤劳勇敢的中华儿女顽强拼搏下，中国最终走出了屈辱的历史，逐步迈向复兴之路。现在已经成为世界第二大经济体并是联合国五常之一的中国，开始向世界大国进发，前景令人期待。

北美建国，后发先至

与东亚地区十分相似的是北美地区。北美地区位于美洲北部，同样有着三级阶梯的地理划分。北美地区西部为高山区，中部则是辽阔的中央大平原，地势平坦，土地肥沃，东部为拉布拉多高原、阿巴拉契亚山地。与东亚三阶梯不同的是，北美的地形地貌更像是“三明治”，两边是易守难攻的山区，中部则是广袤肥沃的平原。

北美地区的气候以温带和亚热带季风气候为主，气温适宜，十分有利于发展生产生活。不过因为两边大山的阻隔和濒临太平洋、大西洋、北冰洋三个大洋的封锁，北美地区很长时间内处于封闭的环境中，没有太大的发展。

直到大航海时代的到来，欧洲人进入北美并开发，北美地区才开始腾飞。而现今占据那里的美国自1776年独立以来，借助北美优越的地理环境，实现了快速发展，历经一战二战，本土仍然毫发无损。如今美国是世界第一大经济体，联合国五常之一，已是标准的世界大国。

东欧平原，大国余威

东欧位于欧洲的东部，是指波罗的海东岸到黑海东岸至乌拉尔山脉的欧洲地区。东欧地区以平原为主，地势平坦，土地肥沃。当地充沛的水源、丰富的矿藏至今支撑着许多资源国家。而如今同样位列联合国五常的俄罗斯其实就是发源自东欧平原。

俄罗斯的前身是莫斯科大公国，于13世纪诞生在东欧平原。经过几百年的发展之后，俄罗斯成为了地跨亚欧的大国。而得益于东欧平原上丰富的矿藏资源，俄罗斯的工业实力长期领先于世界。

虽然苏联解体后分裂了许多国家，俄罗斯的实力也有所下降，但仍有很强的实力。如今的俄罗斯国际地位不低，经济正在复苏，仍属于标准的世界大国。

小结

虽然地理环境决定论的说法过于绝对化，但是从中国、美国、俄罗斯三个大国的发展历程来看，地理环境毫无疑问地起到了很大的作用。世界上最好的三块土地，的确就诞生了三个世界大国。

参考资料：《人文地理学原理》、《大国环境》

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