据外媒报道，参宿四(Betelgeuse)是一颗巨大的红色超巨星，2019年，它则是天空中第十亮的恒星。但在过去几个月里的时间里，它的亮度急剧下降，现在只排在了第24位的位置，这让天文学家怀疑它是否已经准备好展开一场壮观的超新星爆炸。

来自维拉诺瓦大学的Edward Guinan和其他天文学家分享了一份关于参宿四的简短更新，报告称参宿四现在的星等比九月时要弱一倍。星等是天文学家赋予夜空中物体的亮度等级。换言之，这种规模上的变化意味着参宿四在9月份的亮度是现在的2.5倍。

天文学家们写道：“最新的光度观测结果表明，在我们25年的光度测量中，参宿四是截止目前出现的亮度最低、温度最低的一次。”

参宿四是一颗其生命即将结束的古老恒星，预计其会在未来10万年的某个时候变成超新星，而现在看到的可能就是这场死亡之前的阵痛，当然也有可能是其他东西。

天文学家Tony Phillips在其网站Spaceweather.com上写道：“参宿四是否在缩小、是否被巨大的太阳黑子遮蔽、是否被星尘的爆发所笼罩、是否即将爆炸，这些都是人们的猜测。”