以前的研究表明，出生后不久，婴儿在子宫内经历的压力和母亲自身的心理压力会影响婴儿的微生物组。众所周知，尽管产前压力对啮齿动物微生物组的影响会持续到成年，但科学家们还不知道这种干扰在婴儿出生后会持续多久，也不知道是否会影响下一代。

近日，来自美国加州大学洛杉矶分校研究报告称，母亲在自己童年或怀孕期间经历的艰难困苦反映在她们两岁孩子的肠道微生物组的组成中，儿童微生物组发生了轻微到中等程度的变化。这项研究首次记录了逆境对人类肠道微生物组的跨代影响。这项研究结果发表在PNAS杂志上。

在这项研究中，研究人员调查了新加坡450对母子经历逆境的后果，探索了两代人经历的三种不同的逆境暴露（孕产妇童年虐待，孕产妇产前焦虑和第二代儿童暴露于压力性生活事件）与第二代儿童在2岁时的肠道微生物组组成之间的关联。母亲通过回忆童年时期遭受的虐待、忽视或其他不良行为，并对母亲在怀孕后三个月进行了焦虑症筛查。同时，研究人员还采访了儿童的主要照顾者，以了解儿童在出生后前两年经历的压力事件以及健康状况，且收集了儿童的粪便样本。研究人员对家庭收入进行了控制，因为家庭收入通常是童年逆境的代名词。

结果显示，肠道微生物组的特征与每种逆境暴露都有明显的差异，同时也发现了一些未受影响的微生物组特征（如β多样性）。值得注意的是，一些与当前和未来儿童社会情感功能相关的微生物类群与那些受逆境影响的微生物类群具有重叠的假定功能，这表明逆境的代际传递可能会通过改变肠道微生物组的功能对儿童的心理健康产生持久的影响。出生后经历过生活压力事件的儿童，其肠道微生物的遗传多样性也较少，这意味着生活在每个儿童肠道中的微生物之间的亲缘关系比通常的微生物更为密切。

研究人员表示，"我们发现的许多与逆境有关的物种都以某种方式与免疫系统相互作用，这表明也许逆境后肠道微生物群与免疫系统相互作用的方式有所不同。未来我们需要探索的东西还很多。同时，某些行为和心理健康问题与肠道微生物组中某些物种的丰富程度有关。“

大脑与肠道微生物组的联系在生命的前两三年发展迅速，新研究显示，逆境导致的变化很可能对儿童的社会情感发展有一定影响。随着科学家们对大脑-肠道微生物组之间的联系有了更多的了解，营养精神病学的新兴研究领域正在得到快读的发展，该领域研究饮食的改变会如何影响心理健康。

研究人员称，"微生物组备受关注，令人兴奋，但它实际上只是人类健康复杂大拼图中的一块。这项研究显示了早期接触和跨代经历对微生物组的影响。当我们了解艰苦的经历如何影响肠道微生物组时，我们就可以尝试控制饮食、补充剂和生活方式，从而对个体的肠道微生物组和更广泛的发育轨迹进行干预。

原始出处

Francesca R. Querdasi et al, Multigenerational adversity impacts on human gut microbiome composition and socioemotional functioning in early childhood, Proceedings of the National Academy of Sciences (2023). DOI: 10.1073/pnas.2213768120