我冷笑：「一个外男，还是你未来的姐夫，强闯进你的闺房，我同阿父不在，可是娘子还在，她是你的母亲，你不去和母亲说这件事，却要同姨娘说。说就说了，姨娘让你不说，你还真不说？你是博远侯的二小姐，将门的贵女，怎的一点骨气也没有。若是你在旁的人家，或是旁的时候遇上这事，那便是无媒苟合。届时一条白绫吊死，便是你想要的？」
阿灵哭成了泪人。
宋姨娘哀求：「女郎君。」
我怒极反笑：「难道姨娘打着让灵儿嫁入向氏的主意？向三郎深夜探访女子闺房，败坏我妹清誉，难道就是什么品行端正的好人了？府内何等森严，若是他一个动静喊出来，他倒是风流了，灵儿就得去跳河。我倒还不知，姨娘如此拎不清啊！」
宋姨娘嗫嚅几下嘴唇，到底没说什么。
萧氏看够了，唤阿灵起来。阿灵怯生生地看我一眼，只是我余怒未消，面上表情也不好看，她又是一个哆嗦，跪在那里瑟瑟发抖。
萧氏并不着急，亲自下了座位，将阿灵拉起来，语气和缓温柔：「灵儿从此住到我的院中，也跟着你哥哥们去读书。好孩子啊，何必妄自菲薄，你又做错了什么呢？」
主母问她：「你错了吗？」
阿灵的眼泪已经止住了，却仍旧不敢说话。
萧氏的目光温柔专注。
阿灵低声说：「我没错。」
「大点声。」
「我没错。」
父亲也露出和缓的笑意。
阿蛮回来了，对我点了点头，我说：「主君，娘子，灵儿今日受惊了，让她回去歇着吧！」
萧氏看向父亲，见父亲点了头，她才温柔地说：「灵儿，歇着去吧！今日便搬到我的院子中，不要怕，阿父和阿母都在。」
阿灵被使女带下去了，而宋姨娘却还跪在地上，不知何时迸发出力气，扑到父亲的脚下，哭求道：「主君，主君，灵儿是妾的命啊，您不能让娘子把灵儿带走。」
父亲踢开她的手，道：「主母理应管教子女，你将我的女儿带成这样，这笔账，还是看主母该如何发落你！」
他看我一眼，道：「阿玉，随我来！」
我道了声「是」，便跟上了。
将所有的繁杂事扔在了身后。
萧氏望着父女二人的身影，叹了口气。她今年不过二十五六，娘家落败得早，她带着母亲独自支撑门户，后来嫁入这博远侯府，虽然人情练达，自信也有才干，可处理这一大摊子事，还真是有些心有余而力不足啊！
明明年华正好，却觉得自己即将未老先衰。
看着几乎要哭昏过去的宋姨娘，她对使女说：「寻几个粗壮嬷嬷来，将宋氏堵了嘴关到北院，即日起为灵儿抄经祈福，不得踏出一步。」
使女领命而去。
我以为父亲会带我去书房，却没想到，父亲带着我登上了城楼。
永原城中自有宵禁，可谁敢阻挡刺史的车马？
雪下的越发地大，城内一片空茫茫，唯独更夫打更的声音被拉得很长。
我望着城内的屋舍，偶尔有几家灯火，想必百姓是存够了过冬的柴草，不必一家人依偎在一起勉强取暖了。
登上城楼，父亲的肩上头上尽是雪花，我也不遑多让，父女二人站在一起，倒像是两个雪人。
父亲问我：「阿玉，你看到了什么？」
我努力睁大眼睛，只有白雪映出的光。
「阿父，儿愚钝。」
我诚实地回答。
父亲叹道：「你可知为父如何起家的？」
我知晓。
孟家虽出自云川孟氏，阿父却并非以家族恩荫授官。
昔日阿父一脉因着家主无能，产业败落，兼之早逝，孤儿寡母受尽了欺凌，全仗着祖母自立，靠着一手好女红勉勉强强将阿父拉扯大，一双眼睛便是这样生生熬坏的。
长大的阿父读书不成，又不甘埋首田间，索性离家投军，立下志向要当顶天立地的男儿。
彼时这大胤正是水深火热之际。内有叛乱，外有蛮夷，阿父生有凌云志，兼有好胆识，战场之上屡立奇功，硬生生靠着自己的双手打拼出一番事业。
彼时鲜花着锦，烈火烹油，却惹了皇城中的圣人忌惮，寻了借口卸掉阿父兵权，阿父带着姬妾儿女南下，当了越州刺史。
如今在越州已治理三年，政通人和，百废俱兴，百姓无不歌功颂德。
父亲并没有等我的回答，反而问了另一个问题：「我儿，向氏三郎丰神俊雅，闺中少女无不爱之，虽有不妥，你又何故将他弃如敝履？」
的确如此。
越州虽然偏远，但胜在广阔，永原向氏也曾跻身《世家录》的头十位，这些年虽有落魄，但在外人看来却也是门第高华，家中子弟芝兰玉树，满门锦绣。而向氏三郎虽无意出仕，为人放纵轻狂，才情斐然，加之容色俊美，若非我阿母当年上京，同向氏娘子一见如故，互许婚姻，只怕也轮不到我去嫁他。
我道：「永原城、越州，乃至上京都以为向三郎乃是春闺梦里人，在儿看来，他不过欺世盗名的伪君子吧了！」
父亲不置一词。
我道：「当年阿母同向氏夫人互许婚姻，定的是向氏子与孟氏女。可孟氏女并非儿一人，向三郎若是爱重阿灵，大可上门向阿父禀明缘由，阿父并非顽固不化，儿也并非痴心情爱之人，何愁不能成就好事。可他夜探香闺，意图玷辱阿妹在先。搅扰儿及笄，辱孟氏名声在后。此等人，扯着轻狂不羁的大旗，行的却是无情无义的勾当。面上光风霁月，内里糟污不堪，此等小人，儿不齿之。」
父亲这才看向我，看了许久，悠悠笑道：「你不像父亲，也不像你母亲，像你祖母。」
我低声道：「若能类大母三分，便是儿的福气。」
