说完他将桌上精致的点心切了一小块递到她面前。
秋桐心神飘着，抬眼望他。
旁边的人都互相用手肘撞了撞，示意对方看他们两人之间的互动，促狭地笑着。
关于这位老师的事，几人都曾听沈恂初简单提到过，知道他是重情义的人，这几年明里暗里的都跟他们打过招呼，让照应着秋桐，也听闻他这次回来是为了她。
如今见到这位传闻中的妹妹，也都心照不宣明白了。
一个戴眼镜的男人偏头过来，“既然是三哥的妹妹，那也是我们的妹妹。”
众人开始七嘴八舌喊着妹妹，秋桐被他们喊得无措，一时不知道该怎么回应。
沈恂初不给他们胡闹的机会，“今天就到这里吧。”
他下了逐客令。
大家交谈了一早上，也不好继续逗留，识相地离开了。
最后只剩沈家两兄弟，沈乔年将杯子里的茶饮尽，转头问：“晚上怎么安排的？”
沈恂初看了眼时间，“先去一趟桐心书院。”
“哦？”沈乔年一笑，意味深长地看了眼秋桐，“那我就不跟着去了。”
说完跟秋桐打了声招呼，先一步离开了。
庭院里，只剩下两人。
沈恂初倚在椅背上，手里翻着一本英文书。
秋桐握着杯子小口地喝着茶，抬眼看他，试图起了个话题，“你是什么时候回来的？”
沈恂初放下书想了想，“前天中午。”
“前天？”秋桐疑惑，“晚上怎么没见到你？”
说完又意识到问的太多，秋桐抿了抿嘴，噤了声。
沈恂初垂下眼，“先去了其他地方。”说完抬手压抑地咳了几声。
秋桐轻微蹙眉，从昨晚就发现他脸色不太好的样子，“是感冒了吗？我去给你拿药。”
沈恂初抬手，示意他没事，缓和下来后，轻声问：“今天有空吗？”
秋桐想了想，点点头。
“待会跟三哥出去一趟。”他说。
一句话拉近二人距离。
秋桐垂下眼帘，想起三年前在医院见到他那天，他郑重说的那句话。
“恩师如父，以后，我就是你哥哥，沈家人也是你的家人。”
对于这位小时候曾经见过数面的哥哥，爸爸曾经的学生。
如今也是沈氏集团的继承人，以及「兰山文化」公司的创始人。
秋桐对沈恂初是心怀感激和敬意的，如果不是他，她可能早就放弃学业，在良城那个小地方过着暗无天日的生活。
当年匆匆一见，就被他安排到南川上大学，因为不放心她的状况，让她住进了他的房子里，并让于婶照顾她。
她曾推拒过，却被他一句“等你毕业以后再说”给挡了回去。
后来听闻他时常外出，也从来没回来住过，偶尔的联系也是为了感谢他，寥寥几句就挂了电话。
再一次见面，秋桐心里是紧张的，因为他前一夜的责怪和疏离。
秋桐心下想着，主动和他聊起了学业和将来的打算。
沈恂初耐心地听着，时不时给出一些建议。
两人你问我答，颇有些家长询问孩子成绩的严肃感。
但不知不觉中，两人之间的气氛也在这次谈话中缓和了很多。
二人聊了半小时，沈恂初抬手看了一眼腕表，站起身结束了话题。
“走吧，带你去个地方。”
第4章 与我桐心
南川城梧桐街。
这里是情侣们的约会圣地。
整条街的复古建筑，街边还种满了一排排法国梧桐，秋天一到，满地金色落叶，走在街上，美得像一幅油画。
一辆车驶入，停在一栋建筑门口。
有路人慢下脚步，纷纷猜测从那辆豪车下来的是什么样的人。
沈恂初先行下车，走到副驾驶，为秋桐开门。
两人在路人艳羡的目光中走过，身后不时传来一阵阵小声的讨论。
“我天那个男的好帅！”
“是啊，他女朋友也好好看！”
秋桐跟在沈恂初身边，听到这句话蓦地脸一热，微抬头瞧了他一眼，对方没什么反应，但眼底含笑，并未看她。
沈恂初在门口站定，秋桐抬头一看，入眼是一栋复古民国风的建筑，门头牌坊写着：桐心书院。
书院？是图书馆吗？
她眼前一亮。
秋桐极爱看书，南川的图书馆她基本都逛遍了，之前都没发现这里有家这么漂亮的图书馆。
推门而入，屋内一排排高高矗立的书架和齐腰的书柜错落在一楼之中，挑高空间内隔出了上下二楼。
秋桐看着摆放整齐的书，闻着淡淡的书香气，指尖所到之处都一尘不染。
她难以掩饰的开心，转头问：“这里是新开的店吗？”
“今天刚开业，”沈恂初带着微笑，“你是第一位客人。”
或者说，是主人。
她意外：“三哥怎么知道这里的？”
“几个月前知道的，”谎说得正经自然，他试探问，“还可以吗？”
什么还可以？
书院吗？
秋桐连连点头，“我特别喜欢这里，以后这里就是我的常驻地了。”
她语气欢快，是很满意的样子。
沈恂初一笑，放下心来。
他抬手示意她随便看看，“二楼有雅座，有喜欢的书可以带上去看，我出去一会儿，很快回来。”
“好。”她点头。
**
沈恂初回来的时候，手里拿着一杯奶茶，他见秋桐站在书架前，正捧着一本书看的入神。
他将奶茶放到桌上，轻脚走过去，往她身后一站，看到书上的内容，他意外挑眉，没有出声。
秋桐合上书，决定将它带回去慢慢看，再抬头，看到了高处的另一本书。
她有些吃力地伸手去拿，勉强只能用指尖夹着书本往外移，移到一半险些掉落，被一只骨节分明的手及时按住。
秋桐吓一跳，慌忙回头，撞上一双深沉的黑眸。
四目相对。
沈恂初的手并没有放开，轻松按住她拿着书的手，目光仍然困住她。
两人贴的很近，目光所及，是他的嘴唇，她感受到他平稳的呼吸，呼吸的热量落在她脸上，她感觉脸开始发烫，人有些发昏……
秋桐的手缓缓放下，有些无处安放，虚握成拳，悬在胸前，背对着他不敢转身。
他将那本书挑出来，递到她身前，拿着书的手臂从她背后环住她半个身子，看起来像是将她围在怀里，动作自然。
秋桐慌乱中接过书，道了声谢。
沈恂初不甚在意一笑，侧过身靠在书架上，气定神闲看着她面红耳赤的模样。
“你喜欢这本《秋梦》？”他问。
她松了一口气，点头默认。
“为什么？”他追问，像是很感兴趣。
确切来说，她是喜欢写这本书的作者——叶恂。
初中的时候就很喜欢。
十年前，这个神秘的天才作家横空出世，文风犀利，说理透彻，感情炽热又汪洋恣肆，一时间惊艳文坛。
十年来，他写的作品并不多，一经出版，全球销量达千万册，还曾获得文学界最佳长篇小说奖。各大影视公司争破头都想获得他作品的影视版权。
而这位神秘的作家却从不在媒体前露面，他的年龄和长相，至今都是个谜。
秋桐有些不好意思，“透过文字看到了他这个人。他写的很多话我都能感同身受。”
“感同身受？”他诧异，“可很多人批判他文笔轻狂。”
“文人相轻而已。”她摇了摇头，急于为叶恂争辩。
“我喜欢他的恣意张扬，还有他笔下震动人心的故事，他这本两年前写的《秋梦》，又让我觉得他情感细腻。”
她将那本《秋梦》小心翼翼抱在怀里，“可能和我的个人经历有关，这本留守儿童和支教老师的故事，很打动我，让我觉得他不是那样高高在上的人，他懂得人间冷暖，是个外表坚韧内心柔软的人。”
秋桐毫不掩饰对叶恂的崇敬，说这些话的时候，眼神都在闪光。
“秋桐。”他唤她，尾音轻柔。
她回过神，察觉到自己说的太多，对方会不会已经不耐烦。
一抬眼，就见他好看的眉眼微蹙，一只手还放在腹部，脸色不太好的样子。
“三哥，你不舒服吗？”
他默了会，憋出一句：“胃疼。”
秋桐一刹慌了神：“那怎么办？我带你去医院。”
他的手轻搭在她肩上：“让三哥靠一会儿。”
……
秋桐的脑袋埋在沈恂初怀里，他的手掌抚在她柔软的头发上，另一只手轻放在她背后。
情侣间拥抱的姿势。
太亲密了。
秋桐整个人都乱了套。
但是，很安心。
秋桐不知道为什么，沈恂初这个人给她的感觉，有时候像长辈，像哥哥。
现在，又像是情人……
她的心也乱套了。
救命。
像是听到了她内心的呼救，总有正义人士前来相助。
门外一阵细声惊呼打破了这场暧昧，秋桐转头看见了两道熟悉的人影。
唐烁一脸嫌弃地用手指戳着莫娜的头念叨——是不是没见过男人是不是没见过男人。
这个小花痴，居然拽着他一路跟踪那个男人从奶茶店到这里。
一想到刚才莫娜的眼珠子都快贴人身上了，还厚脸皮去问人家“帅哥？你也喜欢这个口味的奶茶呀。”他就觉得丢人。
“废话，当然没见过，老娘就是没见过这么帅的男——”
莫娜看清从那个男人怀里惊慌失措转过头来看的秋桐，一时卡了壳。
“人。”
四周陷入寂静。
四人脸上的表情变化莫测，疑惑，羞赧，震惊，诧异。
而造成这场混乱的罪魁祸首——沈恂初本人依然云淡风轻。
“朋友吗？”他问，还好心优雅地帮两人开了门。
“你们好，我是秋桐的三哥。”
开业大吉，欢迎光临。
第5章 护内
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