直至太师过来，沈炔紧绷的脸才有了丝松动。
“晏将军可有心事？”太师款款落座。
沈炔沉默了会儿后才回答：“过几日就是姝宁生辰，许是咳咳咳……”
话还未说完，他便低眉咳嗽起来。
十八年前的一场伤寒险些让沈炔丧命，加之体内的寒毒，他落下了严重的病根。
碍于和晏老将军的交情，太师不由担心起来：“本太师知晓你不愿娶妻，但你是晏家唯一血脉，总不能让晏家绝了后吧。”
沈炔不言，似是并不愿提起此事，只说了句“多谢太师关怀”便起身朝后园走去。
这时，一小厮匆匆跑到太师便传话。
“禀太师，府外有一女子求见晏将军。”
======第18章======
听见小厮的话，太师不觉一愣。
他看了眼沈炔的背影，叹了口气：“告诉那女子，改日再去将军府求见吧。”
小厮应了声便退下。
阴沉的天飘起了雨，远处的青山也在朦胧的云雾中若隐若现。
陆青茵站在太师府外，眼巴巴望着敞开的府门。
好不容易把小厮等出来，可对方却只站在台阶上，居高临下道：“太师吩咐，改日让你去将军府求见。”
听了这话，陆青茵皱起眉。
此次出来匆忙，她身上没多少银两，本就想着看一眼沈炔再祭拜一下晏老将军便回杭州，谁知一路都碰壁。
陆青茵握了握拳，索性走到一边的树下等待。
宴会总有散去的时候，她就不信等不到沈炔。
没一会儿，大雨倾盆。
春日未过，雨水犹带着刺骨的寒意。
风垂在陆青茵湿透的春衫上，冷的她蹲下身收紧双臂。
她凝着府门，只觉后背冷热交加，赶路的疲惫也慢慢变大，让她眼皮越来越沉。
不知等了多久，不少官员陆陆续续出来。
陆青茵神色一滞，慌忙擦掉脸上的雨水，在众人间寻找那抹身影。
可直至所有官员离开，府门口再次陷入沉寂，她都没能看到记忆中那张脸。
就在陆青茵满眼愁绪时，一个玄色身影跨出府门。
她定睛一望，瞳孔骤然紧缩。
沈炔一袭玄色刺金袍，身姿挺拔，虽年逾四十，坚毅的脸庞除了有几分岁月的痕迹，眉宇间依旧是年少时的意气风发。
只是曾经如墨般的长发已夹杂着银丝，眼神也不似从前那般清明。
陆青茵顿觉心被揪成了一团，她抑着疼痛，一步步走了过去。
“太师留步，改日平澜再来拜访。”沈炔朝太师拱了拱手。
太师本想再劝他娶妻一事，可见他浑不在意，便也打消了念头。
沈炔正要上马车，却听身后传来一道带着哭腔的呼唤。
“哥哥！”
久违的称呼让他的心猛然一窒：“姝宁？”
沈炔屏住呼吸，转身望去，可只一瞬，他眼中的光芒再次陨灭。
几尺外站着一个身着杏色衣裙的姑娘，她年纪看来不过十五六，因浑身湿透而显得分外狼狈，但从纤弱的身姿和俊俏的眉眼也能看出，她是个小姐。
沈炔细看了她几眼，才认出她正是来时险些被马车撞倒的姑娘。
他恢复一如既往地冷漠：“姑娘认错人了。”
说完，沈炔便要上马车。
陆青茵眼底掠过丝慌乱：“哥哥，我，我是姝宁啊……”
只这一句，便像刺中了沈炔的痛处。
他沉下脸，凛冽的眼神扫向陆青茵：“你说什么？”
陆青茵看着沈炔，喉间紧涩地开不了口。
一路上，她想了很多重逢的话，可到现在却一句都想不起来。
只是看到平安无事的沈炔，她不安的心也逐渐平静。
陆青茵两眼酸涩，生生忍住想要解释的冲动，轻轻摇了摇头。
罢了，如今已经见了他，还有何放不下。
沈炔凝着面前红着眼的姑娘，心竟有些莫名的沉闷。
他眉头紧拧：“把你刚才的话再说一遍。”
“我……”
陆青茵脸色苍白，只觉脑袋的昏沉感越来越重。
她踉跄几步，突然晕倒在地。
视线模糊间，陆青茵看见沈炔面露急色地朝自己而来。
======第19章======
戌时过半，将军府灯火通明。
床上的陆青茵悠悠转醒，她坐起身，揉了揉胀痛的头。
她环顾四周，好一会儿才认出这是将军府的西苑客房。
“吱嘎”一声，门被推开。
一个丫鬟端着药走进来，见陆青茵醒了，稚气未脱的脸上浮起抹轻蔑。
她将药直接塞到陆青茵手里：“将军吩咐，若是姑娘醒了，喝完药后去前厅见他。”
陆青茵愣住，原本平静的心又起了波澜。
她将苦药一饮而尽后，在丫鬟的带领下往前厅而去。
借着廊上烛火，陆青茵端量被修缮过的府邸。
一切都还如旧，只是比她还在时更加安静了……
前厅。
沈炔站在厅内，轻抚着手中陆青茵的剑，不觉想起太师府外那个自称陆青茵的女子。
明明是两张毫不相同的脸，为何眼神却有着让他说不清的熟悉感。
身后传来脚步声，沈炔在敛去思绪放下剑。
“将军，人带来了。”
丫鬟行了礼后便告退。
偌大的前厅，只剩陆青茵和沈炔两人。
“你是谁？”
低沉的嗓音骤然响起，让陆青茵心底泛起涟漪。
她看着面前挺拔的背影：“陆青茵。”
沈炔转过身，如刀剑般锋利的目光刺向陆青茵：“你可知‘陆青茵’是什么人？”
陆青茵神色微滞。
陆青茵是他的妹妹，也只是能是他的妹妹……
沈炔踱着步，冷毅的侧脸在烛光中更添几分威严：“这些年来，冒充姝宁亲戚的人不少，但自称是姝宁的人，你是第一个。”
陆青茵欲言又止。
前世今生这种事听起来太过荒诞，她不知道该怎么跟陆青茵解释。
半晌，在沈炔探究的目光下，陆青茵缓缓开口：“我叫陆青茵，是苏州城南晏员外的女儿。”
闻言，沈炔怔住。
陆青茵望着他，轻声道：“我梦见陆青茵将军，她说她一直都很挂念你和晏老将军，她还说她很自责，没能好好跟你道别。”
“荒谬！”
沈炔目露愠色，俨然将她的话当成了无稽之谈。
陆青茵望向桌上的剑，继续说：“那把剑是晏老将军送给她的，姝宁将军带着它出征建州，在坚守数月后，倭寇军首领上野平趁夜用火炮偷袭，她带领剩余将士拼死守城，最终战死……”
一字一句，犹如烈火灼烧着沈炔的心。
他凝着眼前的女子，恍惚间，那张脸陡然变成了陆青茵。
沈炔无法控制双腿，朝陆青茵走近：“姝宁？”
他抬起颤抖的手，带着丝胆怯，小心触碰着那无数次出现在梦中的脸庞。
脸颊传来的摩挲感让陆青茵眼眶一热，险些落泪。
纵然她选择放下，可那浓烈的不舍让她难以自拔。
她好想告诉沈炔，她就是曾经的陆青茵，那个爱他至深的“妹妹”。
“哥哥……”陆青茵哑声唤了句。
这一声像是唤回了沈炔的意识，他愣了瞬后立刻收回手：“时候不早了，你先在府里休息一晚，明日再说。”
话落，候在厅外的丫鬟走了进来。
沈炔背过身：“带她下去。”
陆青茵眼神复杂，但最后还是跟着丫鬟回了西苑。
待脚步声远去，沈炔才开口：“来人。”
一个侍卫应声而入：“将军有何吩咐？”
沈炔眉目微拧：“你速派人去苏州，查一个叫陆青茵的员外女儿。”
“是。”
侍卫拱了拱手，转身退下。
沈炔垂眸看着还残留女子余温的掌心，慢慢握紧。
======第20章==
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