却尘这一走，便走了半月有余。
穆竹守在府中，一个人用膳，一个人看书。
转眼到了除夕夜。
大街小巷灯火通明，唯有却府清冷萧瑟。
穆竹听见外面传来孩童的欢笑声和鞭炮声，有一瞬间失神。
夜更深，喧嚣声渐静，她眸底的光也渐渐变得黯淡。
在她落寞起身之际，外头传来脚步声。
却尘冷漠的身影踏着寒露进来，他冰冷的视线扫过桌上早已冰冷却丰盛的菜肴，微微蹙眉。
“往后守岁不必等我。”
穆竹步子一滞，刚要开口，却蓦地闻到一股花粉香萦绕在鼻翼。
她拿起帕子捂住口鼻，脸色微白。
因患有心悸，她自小便对香味格外敏感和排斥，所以这些年她的寝房只燃檀香。
却尘身上的花粉香，是从何处染来的？
恍惚间，穆竹想到了那天同他一起离开的锦衣卫夏莹。
“以后，不会了。”她微不可闻的声音被风吹逝。
却尘拧眉扫了她一眼，寡冷躲闪的样子让他心生躁闷。
“我最烦你这副柔弱不堪的模样！”
说完，他转身进了侧室。
“砰—”
朱红的门紧紧关闭。
穆竹定在原地，心抽疼得厉害。
她扶着桌角，无力地跌坐在一旁的绣墩上。
“咳咳……”喉间的腥痒，让她忍不住剧烈咳嗽起来。
一股腥意涌上舌尖，穆竹连忙用帕子捂住嘴唇，缓缓张开帕子，入目一片刺目的红。
她瞳孔骤缩，有些慌乱的擦干唇上的血迹。
半个时辰后。
穆竹推开紧闭的门，轻轻进了卧房。
室内一片寂静，却尘合衣躺在床榻上，双眸紧闭似是已经睡着。
穆竹在他旁边躺下，连日来紧绷的神经得以放松下来。
冷风袭来，她微微一颤，手在被子底下摸到了一片温暖的衣角。
下一秒，就被无情的拂开。
“睡吧。”
却尘的嗓音透着疏离，翻身背对着她。
看着他冷漠的背影，穆竹抱着自己蜷缩在床边，仿佛全天下只剩下她一个人。
夜深。
穆竹辗转难眠。
每到临近祭拜亲人之时，她便寝食难安。
迷迷糊糊的，她见一男童自黑暗而来，一声声喊着：“姐姐，姐姐……”
稚嫩的孩童满脸天真，眸光璀璨如星。
但下一瞬，小男孩的面容骤然痛苦，血色从头顶笼罩，将他的小小的身形吞噬。
“不要——！”
穆竹从梦中惊醒，却对上却尘冷漠的眼神。
她红着眼眶扑进他的怀里，双手紧紧的抓着他的衣襟，仿佛这是她唯一的依靠。
“夫君，我又梦见弟弟了，他一直在喊我，说他好害怕……”
她话音刚落，却尘便拂开她的手，没有一丝温情。
黑暗中，男人的声音冷到极致。
“你还要玩这种把戏到什么时候！”
穆竹一怔，涩红的眼眶染上几缕无措：“对不起，我忘了。”
他不喜人触碰……
不，是独独不喜欢她的触碰。
却尘看着她单薄的身影，莫名涌上一阵燥意。
他掀开被子冷漠起身，拿起挂在屏风上的衣服穿上。
穆竹见状，赶忙拉住他的披风。
“你不用走，我走。”说完支起身子，打算下床。
却尘冷冷看着她，只觉厌烦。
大半夜的还耍以退为进的手段，若是传出去，别人只会说他堂堂锦衣卫指挥使德不配位！
“我没有苛责女人的习惯。”
说完，他头也不回的离去。
披风从穆竹手中抽离，她手一空，眸底的苦涩翻涌如海。
冷清的风拂过，让穆竹再无一丝睡意。
她看着妆奁上陈旧的木盒，微微晃神。
打开木盒，引入眼帘的是她曾执笔的休书。
穆竹刚拿起，喉间就泛起痒意，一阵咳嗽。
“咳咳——”
她忙用帕子捂住嘴唇，却还是有滴血落在了“休”字上。
看着染红的“休书”，穆竹耳边回响起大夫说过的话：“夫人，您本就患有心悸，又长期郁结于心，怕是性命不足三月。”
如今，已离大夫的诊断过去月余……
穆竹垂下眼眸，敛去心底的涩意。
休书已脏，她只得重新书写一封。
掌灯来到桌边，她提笔刚要再提‘休书’二字，看着那血迹，最终改写成：遗书。
一番折腾，穆竹已没了安寝的心思。
一坐到天明。
小梅掀开两侧的珠帘，端着洗漱的盆进来。
她看着穆竹憔悴的神色，就知道自家夫人又坐了一夜。
“夫人，今日大年初一，您要保重好自己的身体……”小梅担忧道。
穆竹缓缓动了动僵硬的身体：“我心中有数。”
梳洗打扮一番后，她起身去了老夫人院中如常请安。
却老夫人是却尘的娘亲，亦是却家当家主母。
穆竹到厅内等了半个时辰，老夫人才在嬷嬷的搀扶下从缓缓出现。
“儿媳给娘请安。”穆竹微微屈膝行礼。
却老夫人当即就冷着一张脸。
“堂堂锦衣卫指挥使的夫人，天天这副羸弱不堪，也难怪昨夜我儿弃你而去！”
穆竹一怔，没想到昨夜之事已传至老夫人耳中。
“是儿媳的错。”她低着头，声音微涩。
却老夫人看着她逆来顺受的模样，愈发觉得晦气。
“凭我儿的身份连公主都娶得，若不是你以恩相挟，怎会轮到你做我却家妇！”
穆竹维持着屈膝的姿势，垂眸静静的听着训斥。
这些话，三年来她听了无数次，早已心平气和麻木无感。
却老夫人训斥累了，将自己早已定好的决策道出。
“成亲三年无所出，你既不能延续我却家香火，自去给我儿寻一门妾室，诞下子嗣。”
穆竹心猛地一颤，藏在袖子底下的手攥紧了衣袖。
“母亲也知夫君的性子不喜受人摆布，儿媳恐不能做主。”
却老夫人当即沉下脸：“你这毒妇，是想我却家在你手上绝后吗？！”
穆竹垂着眼帘：“儿媳不是这个意思。”
却老夫人转动着手中的佛珠，语气带愠：“你既同意，那纳妾一事便定下来。正好我娘家有几个侄女，身体康健又温婉贤良，定能与你相处得来。”
穆竹愣住，双腿似是灌了铅似的钉在原地。
老夫人哪里是让她自己去为却尘寻一门妾室，分明就是在等她这句话。
不一会儿，厅内进来几名女子，各个容色俏丽。
穆竹看着她们生动的容颜，心底泛起阵阵酸意。
她竭力不让自己在人前失，而却老夫人的话却再度给了她打击。
“你务必要让我儿同意纳妾，为却家繁衍后嗣。”
穆竹不知道自己是怎么从老夫人院内离开的。
她浑噩地走着，心情始终都静不下来。
“夫人，咱们到姑爷办差的地方了。”身边的小梅提醒道。
穆竹这才回过神来，忙转身准备离去。
小梅忍不住叮嘱道：“夫人，您可千万不要和姑爷说纳妾事情，否则姑爷定会不喜。”
这时，身后传来侍卫的声音：“却大人”。
穆竹脚步一顿，转身望去。
只见却尘和身穿飞鱼服的夏莹并肩而行。
雪天地滑，夏莹脚下一滑，却尘的手穿过她腰间，稳稳接住了她。
这一刻，穆竹的世界万籁俱寂，只剩下雪“刷刷”落下的声音。
喉间倏然泛起腥锈，她连忙用帕子捂住嘴唇。
心底的痛意一点点蔓延，直至四肢百骸。
穆竹怔怔看着夏莹笑盈盈地楚过却尘，随后两人四目相对，默契的离开。
雪花飘落，映得他们二人的飞鱼服是那般般配……
一刹那，穆竹失去浑身力气。
染血的帕子掉落在地上，瞬间染红了雪白的积雪……
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