等她从树林回来，已经快到中午时分，琼儿正满头大汗的到处寻她，一看到她从山道上走过来，立刻上前焦急地道：姑娘，你去哪儿了？夫人刚才一直叫我找你呢，说是家里有事，让我们马上回去。

秦珂知道是什么事，依旧不紧不慢，回到厢房的时候就看到王氏已经收好的东西坐在屋里等着她了。

珂儿，你跑到哪儿去了，怎么现在才回来？

王氏鲜少对她动怒，只是刚才收到的消息确实紧要，被秦珂耽搁这么久，不知道回去还赶不赶得上。

知道秦珂这两天还不能说话，王氏又皱着眉道：方才府中的奴才来传话，说今日一早宫里派人来传口谕，皇后娘娘让我们进宫去参加桃花会呢，我让琼儿找了你半天，竟也不见你人影。

秦珂做无辜模样，好看的眉眼低垂着，因为说不出话来，那样子就显得更委屈可怜了，王氏看她几眼，便又心软了：算了，也不是什么要紧的事情，府上的人已经说了我们是去光华寺礼佛，皇后娘娘大抵也会谅解。

嘴上这样说，但平白失去一个在皇后面前露脸的机会，王氏到底还是不欢喜，草草吃完斋饭，就让人抬她们下山了。

回到家已经是下午申时末，进宫参加桃花会的人早散了。秦珂一进门，就看到她那两个庶妹站在花园里，远远看到她，还露出一幅别有深意的笑。

姐姐回来了，这次去光华寺怎么样？一心大师可有说你的嗓子几时会好？

听秦贞这样问，秦珂不由想起昨日下午在山上，一心大师笑眯眯说的一句话来：好与不好，不都在施主的一念之间么？

她向来不信鬼神之说，到山上请一心大师看嗓子也只个托词，不想被那老和尚话里藏话的这样一讲，她还真有点上心了。

这意思莫不是说，她想让嗓子好便能好，不想让它好它便不能好了！

秦珂说不出话，只好用手朝她们比划了下，秦贞和秦芸看不懂她的意思，彼此面面相觑，词不达意地聊了几句，便就此别过了。

怏怏回到屋中，秦珂觉得当个哑巴实在太没意思，也实在太憋人了，她可不想她的嗓子一直这样。

前世的秦珂，这个年纪还挺不懂事，无论是在家还是在外，处处出尽风头，吃穿用度无一不是精挑细选，比她娘和两个庶妹好了不止一点点。

回到房里后，秦珂稍微看一眼，就让琼儿把一些比较贵重的首饰都收了起来。她现在是秦府的大姑娘，锦衣玉食理所当然，但往后要是真成了老姑娘嫁不出去，还不知道家里人会不会嫌弃她呢，她得早作打算，免得到时候看人脸色过日子。

不一会儿，琼儿端着药碗进来了，让她喝药。

秦珂知道这是治她嗓子的，于是乖乖端起来，却见琼儿在一旁蹙眉道：姑娘这次生病真是受苦了，还连累你连今日的桃花会都没去参加，二姑娘和三姑娘也是的，那日明明在场的，怎么就没看着你呢，还让你掉到湖里去。

听到这话，秦珂心里一动，前世她出门的时候通常都会把琼儿带在身边的，那天去湖边，琼儿又去了哪里？

秦珂一边思忖一边回想，但因为事隔太欠，记忆模糊，就算觉得哪里不对劲，也想不出来。于是她拿来笔墨在纸上写下一行字：把那天在湖边发生的事仔细跟我说一遍。

琼儿狐疑地看了看她，将当天的经过事无巨细地讲了一遍。

又道：当时奴婢本来在湖边跟着，后来二姑娘抱怨说湖边风大，让人去取披风，还硬要我也跟去，等我回来的时候，就发现你落水了，我吓得连忙喊人救命，二姑娘和三姑娘却傻傻地站在湖边看着，连声都没出

琼儿把话说到这，秦珂的眉头忍不住皱得更紧。

难怪她觉得秦贞和秦芸刚才看她的眼神有些不对，亏她前世活了四十多年，竟连她们的真面目也没看清，只以为她们平时说的那些话都是真心的。

但现在看来，那些不过都是表象而已，要不然前世那道赐婚圣旨下来之后，她在家中也不会连番遭遇意外，不是假山上的石头滚落，就是池边的围栏断裂，好几次都是死里逃生。

有了这个想法，秦珂又想到她母亲王氏的死。

王氏平时对她虽严格了些，但终究还是一心为她好，知道她要嫁给赫连钦，还高兴得跟什么似的，只道她以后有了依靠。

却没想到，秦珂嫁人后不久，王氏便突然病发，先是卧床不起，后来某天夜里，在没人知晓的情况下便去了。

想到母亲前世走得如此孤寂，秦珂不免心疼，不等下人来传晚饭，就直接去了王氏那儿。

王氏从光华寺回来还没缓过劲，正躺在屋中软榻上休息。

她年轻时也有几分倾城之姿，只是现在已经快四十岁了，又长期忧思过度，难免有些老态。看到秦珂从外面进来，赶紧让丫鬟扶着坐起身。

这是怎么了？身体不舒服不在屋里养着，到处乱跑做什么？

王氏坐在榻上看着她问。

秦珂却一反常态，坐过来抱住她的胳膊，把头靠在了王氏肩膀上。

往日秦珂在府里一向任性惯了，又被她两个庶妹哄得不听话，整天只想着怎么打扮招摇，还总把嫁人的话挂在嘴边，让王氏有些失望，母女两个没少因这些吵嘴。

没想到这才去了光华寺一天，秦珂回来就变了许多，肯过来陪她聊天解闷了。

王氏有些惊喜地望着她，看着女儿近在咫尺的眉眼，忍不住抬手抚了抚她的头：这是怎么了？可是哪里不舒服？

秦珂摇摇头，她现在虽然不能讲话，但心里却从未如此平静，一边笑一边靠在王氏肩膀上。

即便前世与母亲独处的时间不多，但秦珂也能感觉到她对自己的爱，只是那时候她确实太任性，总是惹得王氏失望。如今重来一回，她再也不敢了。

王氏也看着她，母女俩有一搭没一搭地聊着，偶尔秦珂会拿着笔在纸上写几句话，逗得王氏眉开眼笑。

与此同时，在城中定国公府里，赫连湘怡和赫连钦姐弟正坐在厅中品茶闲聊。

听说今日皇后娘娘专门为你开了桃花会，不知替你看中了哪家姑娘，若不是因为母亲的忌日，我肯定要亲自去为你挑选的。

听到赫连湘怡的话，赫连钦抬头看了她一眼，黑如点漆的深瞳中闪过一丝莫明的情绪。

我都说过了，暂时不想成亲。

赫连湘怡嗔怪地抬头看他一眼：又瞎说了。你都二十岁了，怎么能还不成亲？京城中那些少年公子，像你这般年纪的娃娃都生了两个了，你现在不成亲，还要等到何时？再说皇后娘娘的旨意，我们能违抗么？

被她这一说，赫连钦虽然不再反驳，但脸色却更阴沉了。

赫连湘怡微抿了一口茶，又道：今日我们在山道上遇到的那个姑娘你还记得么？长得可比京城那些大户人家的女儿好看多了，而且人也善良，就是可惜，是个哑巴。

说到最后，叹了口气。

这时，一个穿着石榴裙的婢女突然从外面走近来，到厅中先是朝赫连钦行了一礼，接着走到赫连湘怡耳边说了几句什么，让她立刻高兴地抬起头。

你说什么？她竟是秦大人家的嫡女？

那婢女点点头：确实如此，奴婢跟着她们回到城里，瞧着她进门的，已经仔细问过了，府上的人只说她前两天掉进了湖里头，染上风寒，把嗓子烧坏了，大夫说过几天就能好转。

赫连湘怡心中最后一点顾虑也打消，立刻笑着点头：那行，我明日便进宫去，求皇后娘娘替你们赐婚。

赫连钦听得脸色一绷，立刻皱着眉站起来，手紧紧握成拳头垂在身侧：我说过了，暂时还不想成亲。再说秦大人家的女儿姐姐莫不是没听说？连京中百姓都知道她如何娇蛮跋扈，行事铺张，这样的女子娶回来定会辱没我定国公府的门楣。

赫连湘怡果然愣了下，但考虑一会儿还是摇头：传言不一定是真，今日上午你我亲眼瞧见的，她可不像外人说的那般，我看着就挺不错。

姐姐

眼看赫连湘怡执意要如此，赫连钦立时有些着急，正要辩驳，却见赫连湘怡抬了抬手。

行了，我看那秦姑娘生得貌若娇花，即便性子有些不妥，娶回来调教一番也是能改的，你这般推脱，莫不是有了别的心上人？既然如此，只要你说出来我就打消这个念头，另向皇后娘娘请旨替你们赐婚。

一听这话，赫连钦立刻像是泄了气般慢慢把头低下去，半天吐出两个字来：没有。

既然没有，那你就别想再糊弄我，这次你好不容易回京，我定要帮你把亲事定下来才行，不是亲眼看的我到底不放心，就确定是秦大人家的嫡女了。

听到赫连湘怡斩钉截铁的话，赫连钦眼里却闪过一丝阴翳。

他不会娶亲的，无论是谁他都不会娶！