丹口镇太平村位于城步苗族自治县县城西南11公里，巫水河下游，城南公路穿村而过，交通十分方便。太平村是明朝开国元勋蓝玉的故乡，村中遗存的故居现有太平桥和蓝氏宗祠，宗祠北面山坡上建有蓝玉墓，宗祠东为凤凰山，西为丹口镇政府所在地，南为松树林，北为城绥公路，扶城河由西向东至沉江渡注入巫水。

蓝玉故里(孟原 摄影)

蓝玉为明开国元勋，苗族，出生于城步图扶城峒枫木林(今丹口镇太平村)。史载：先祖蓝昌见于五代初随“飞山蛮”首领杨再思献地归楚有功，封“世守扶城”。蓝玉系蓝昌见第十四孙。元末，湘西蓝氏参加了少数民族起义，失败后，蓝玉随父母被遂放至安徽濠州(今安徽省定远县)，蓝玉便在定远长大。其时，朱元璋起兵淮西，蓝玉投入其部。先在姐夫常遇春帐下任职，因智勇双全，临敌果断，所向皆捷，明太祖视为大将之才。在常遇春的举荐和提携下，引起朱元璋的重视，使之步入青云。先随徐达、常遇春转战安徽、江西、湖北、浙江、江苏、福建等省，后又从傅友德平定贵州、云南、四川，屡建奇功。中山王徐达、开平王常遇春去世后，蓝玉总领大军北征大漠，奏捷京师。后又督建四川城池，讨平甘肃、陕西，为明朝统一开创了基业，堪称开国勋臣。1379年封永昌候，1387年封大将军，1388年封凉国公，后为朱元璋所嫉，于洪武二十六年(公元1393年)诬以谋反罪诛族，享年55岁。蓝玉诛族时有一侍妾有身，西平候沐英与玉同乡，诛非其罪，不忍绝其世，匿侍妾于府中，遗父生子昌建。蓝氏之居扶城者皆惧祸改姓秦。蓝昌建长于黔国府。至成化初子孙俱已成立，黔武僖工—后知禁网已解，且念先王之墓之祭扫，示昌建率其眷属归属籍扶城，嘱其世守王坟，于是扶城始复有蓝姓，今湖、广、云、贵、川蓝氏还扶城迁徙者多为蓝玉后裔。

蓝玉将军像(孟原 摄影)

据城步丹口蓝姓族谱《蓝氏墨谱》和清道光年间撰写的《宝庆府志》，以及康熙《城步县志》记载，明成化年间(公元1465年-1487年)，也就是蓝玉被杀七十年后，蓝玉遗腹子蓝昌建子孙繁盛，而“蓝狱”禁网日渐废驰，黔国武僖公沐琮(沐英孙)命蓝昌建回原籍城步扶城“世守王坟”，并回祖籍扶城修建了蓝氏宗祠，内设有蓝玉、沐英、常遇春等先祖塑像，供后人瞻仰祭祀。昌建回扶城后，即在原住宅处修建了“太平桥”，其后人于隆庆五年(1571年)在枫林寨修建了蓝氏宗祠，还在太平桥东南旁修筑观音阁。

观音阁于1953年被拆毁开田。太平桥于民国三年被火烧毁，民国八年又补修，新桥共16排木架组成，中间有阁楼，供奉佛像，桥宽4米，长30米，高8米，两头为斗拱结构，1958年修公路时被拆毁北端桥头。蓝玉故里1981年公布为全县重点文物保护单位。1985年又由政府拨款，群众捐助，恢复了桥头，并加油漆彩绘，使其更加美观大方。2002年5月19日被公布为湖南省文物保护单位。

蓝玉故里始建于明隆庆五年(1571年)。原为蓝氏宗祠，后为纪念蓝玉，更名为“蓝玉故里”。民国21年至23年(1932-1934)曾先后扩建。祠又称为祠堂、家庙，是供奉先祖神主牌位的地方，同时也是宗族事务管理的场所和机构。宗祠建筑的一般形式包括龛室、大厅、回楼。龛室供奉祖先神主牌位，庄严昭穆；大厅是用来聚集族人行礼的地方；回楼是用于接待宾朋和宣讲宗族经旨，在两侧的厢房有些还会设置义学供子弟读书。

宗祠正门顶上的石楹用正楷墨笔写着“蓝氏宗祠”四个苍劲有力的字，正门两侧的柱子上有副对联：创立功成继续黔国，重光伟绩绍恢汝南。“黔国”指的是明朝初年的黔国公沐英，“汝南”指的是蓝氏始祖汝南郡主。对联的大意是要继续黔国公的事业，并重新恢复汝南郡的风光。

蓝氏宗祠(孟原 摄影)

蓝氏宗祠分为戏楼、中堂、主堂三个部分。前厅为戏楼，戏楼(即牌楼)共有四排三间，中间为戏台，台面宽约六米，总高约八米。中堂西端通向山墙，有两间阁房相连，当是议事的主要场所；左侧厢房两间，旁边树有黔宁王沐英的大石碑。主堂的正中间为宫殿式神龛，台上置有凉国公蓝玉的高大塑像，侧面则绘有沐英、常遇春的画像，上有飞檐楼阁及横匾两块，一曰：“数立宗功”，一曰“灵爽贰凭”，威严雄壮，令人肃然起敬。蓝氏宗祠全长100米，宽34米，高20米，占地面积共1334平方米，在一片开阔的田野中显得分外雄伟壮观。

宗祠内部构造(孟原 摄影)

戏台(孟原 摄影)

祠堂主堂(孟原 摄影)

在这座宗祠之内，无论木构件、石构件上的图案，构思精巧，雕工细腻，不论是正面牌楼上或两侧墙上的檐口、窗棂，或泥塑，或彩绘，无不精美绝伦，巧夺天工，栩栩如生。有的描绘将士们南征北战的历史画卷，有的描绘了苗族地区的民俗风情和奇花异草，珍禽怪兽。还有八仙过海、卧冰取鲤、孟东哭笋等图案，无不与二十四孝故事有关。牌楼两边泥塑有“寿”字窗棂。上承梁上雕刻了一只龙犬，其腹部又雕刻了一个圆盘，在圆盘中间又雕有一亭子样的图案。据民俗专家林河先生分析，原来这亭子是盘瓠大王居住的龙亭，而龙犬、圆盘、龙亭等都是盘瓠崇拜的遗迹，是盘瓠文化在苗族民间艺术中的孑遗。其他雕刻如饕餮、猛犬等，都是盘瓠文化在苗族民间艺术上的反映。

蓝氏宗祠越朝历代四百余年，虽饱经风雨和几遭变故，蓝氏后人先后对其进行过三次大修缮，将宗祠最大程度地按原貌保存了下来。每年农历4月初8，来自贵州、云南、河南和湖南各地蓝氏后裔就会在此聚集，同过乌饭节，祭奠和缅怀先祖。该建筑是典型的明代建筑，其雕塑、绘画具有鲜明的民族风格，大方气派，精美绝伦，富丽堂皇，古色古香，是苗族传统建筑艺术的瑰宝和典范之作，蕴涵着不可估量的历史价值、科学价值、艺术价值和民俗价值。蓝玉故里是城步古代苗族英雄人物留存在城步民间的“活化石”。

精美绝伦的蓝氏宗祠(孟原 摄影)

蓝玉后人纪念先祖的方式，是保留和传承了每年农历四月初八吃“乌饭”或“乌米粑”的习俗。当年蓝玉被杀后，其族人冒死将蓝玉头颅装入谷萝内藏好连夜逃出京城，马不停蹄赶回其祖籍地城步扶城峒(今城步丹口)，蓝玉的头血已将萝内稻谷染得乌黑，族人不忍将稻谷舂米吃饭，就留作种子，来年撒在秧田，结果长出了紫黑色的稻米，秋天结出血乌色的谷子，其米粒也呈血紫色。蓝姓后人为纪念祖公，便将蓝玉被斩杀之日——农历四月初八定为忌日，各家各户不得生火煮食并在前一天煮好乌饭，做好乌糍粑，敬奉祖先，然后全家同吃一餐乌米饭，而糍粑则留待初八日冷食，或宴请宾客。但这种“乌米”稻种从不外传，只在蓝姓内部自种自食，世代相传至今。

2007年，丹口镇太平村隆重举办了“纪念开国勋臣蓝玉诞辰666周年暨首届扶城四八乌饭节庆典”，除本县1000多名蓝姓苗胞外，还有来自湖南武冈、绥宁、会同、洪江、黔阳等县以及安徽、广西、广东、湖北、云南等外省蓝姓同胞400多名来宾参加了庆典仪式，举行了祭祀、看戏、踢棉布球、水田捉鱼，吃“乌米饭”“乌米粑”等活动。从此，太平村每年都举行这一活动。从蓝玉被诛杀至今，经过600多年的发展，城步蓝氏人口现已达到5000余人。

“四·八乌饭节”庆典(孟原 摄影)

城步舞吊龙(孟原 摄影)

据道光《宝庆府志》载：“上扶城峒，在(城步)县西南二十里，有蓝玉墓。”传说蓝玉砍头后被运回扶城葬在扶城桥侧的平地上，但没有立碑，1956年修建城丹公路时被毁。2007年10月，城步蓝氏宗族筹资在蓝玉故里北面之太平桥侧城丹公路上面海拔500米的山顶上修筑了一座新的蓝玉墓。墓碑基础用大理石装饰，高9.48米，宽10米，墓地占地约100平方米。据查得知，在全国各地蓝氏居住地，只有城步太平村建有蓝玉墓。蓝玉墓成为蓝氏后裔清明祭祖的一个庄重场合。

蓝氏宗祠、蓝玉塑像、蓝玉墓和太平桥，构成了蓝玉故里的四大亮丽景观。蓝玉故里现已被湖南省人民政府确定为湖南省省级文物保护单位。近年来，太平村利用古建筑文化内涵与底蕴，依靠城步县人民政府的支持，搭乘湖南南山国家公园建设东风，发展生态旅游，实现保护和开发蓝玉故里的协调发展。同时，城步旅游业立足资源优势，开辟了“县郊白云洞—白云湖—滨江文化长廊—清溪古民居”一日游、“县城—两江峡谷—南山—大寨—蓝玉故里—县城”三日游精品环线，初步形成南山与两江峡谷、白云湖与白云洞、县城沿河风光带、十万古田、沙角洞银杉自然保护区、大寨侗族民俗文化村与桃林千年苗寨等乡村旅游品牌，入境游客连年快速增长，城步苗族自治县用醉人的美酒、天籁般的歌声，欢迎五湖四海的宾朋。

苗族舞吊龙(孟原 摄影)

参考资料：

1.红网：乌米饭和明朝开国大将蓝玉

2.中国图书馆网：乌饭节里祭蓝玉