如果说修炼也分生死，绝大多数修炼为修生，而有些功法，则必须修死。

“说经十遍，枯骨更生”

《度人经》记载，元始天尊说：“说经十遍，枯骨更生，皆起成人”，又说：“大行梵炁，周回十方。中有度人不死之神，中有南极长生之君，中有度世司马大神，中有好生韩君丈人，中有南上司命、司箓、延寿、益算、度厄尊神，回骸起死，无量度人”。

《度人经》中记载的念道教宝经可以使人再生，以及掌管生死之神可以“回骸起死”。如果这种他力救济的方法很难让人信服的话，那么我们来看看道教典籍中其他一些自力修炼使得再生的方法。

“太阴炼形”：真一内守，死而后生

人出生后，先天资质已定，体质、根骨不易更改。凡人想要更顺利的修习成仙之道，就要找些易筋炼骨的办法。道家有一门秘术，叫作“太阴炼形”，能使修习者脱胎换骨，羽化登仙。但代价，是要先死一次。

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“太阴炼形”顾名思义，进入阴世，重新炼化神形。

修习者，寻觅个安全僻静的所在，寄放自己的躯体，免遭邪魔破坏。然后，依法驱元神进入太阴。此法一经施展，自动形成太乙结界守护尸体。由于死去的只是肉身，魂魄并未消亡，仍然有三魂营骨、七魄卫肉，一丝真灵始终不昧，所以寻常的人兽轻易伤不了肉身。

元神在太阴修炼的这段时间，留在阳间的尸体像普通人尸骸一样肌肉灰烂、血沉脉散，但五脏不腐，白骨如玉，指甲头发正常生长。如此，快则三年五载，缓则二三十年，功行圆满，带有法力的元神回归，瞬间收血育肉，生津成液，肉身不仅恢复如初，而且练成不灭仙体，比之从前的肉体凡胎，更不可同日而语。

但是倘若练之不成，元神无法返回，那假死就成了真死，肉身将彻底化作尘埃。此后即使元神再设法回来，也无处可依，不免被罡风吹灭。所以此法相当凶险，历来使用者，多半是些高龄濒死的术士，他们肉身已经衰朽不堪，无法对抗自然规律，终究不免一死。但有了太阴炼形术，死后真灵不昧，进入阴间重新炼化躯壳，一旦大成，不仅能从秽土重生、肉身焕然一新，回到年轻人的状态，而且有望窥仙人境界。

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《酉阳杂俎》对太阴炼形术，有如下记载：

人死之后，形体如生前，足上皮肤不变色、不发青、不发臭；眼睛保持完好；头发全部脱落，都是尸解的症状。白天尸解的，叫上解；半夜零点以后尸解的，叫下解；破晓、傍晚时，光线半明半暗时尸解的，叫地下主。

太一神守护尸体，三魂营卫骨骼，七魄侍卫肉身，胎灵录用生气，这就是太阴炼形之术。破而后立，死而后生。

陶弘景真人《真诰》记载：

“若其人蹔死适太阴，权过三官者，肉既灰烂，血沉脉散者，而犹五藏自生，白骨如玉，七魄营侍，三魂守宅，三元权息，太神内闭，或三十年二十年，或十年三年，随意而出，当生之时，即更收血育肉，生津成液，复质成形，乃胜于昔未死之容也。真人炼形于太阴，易貌于三官者，此之谓也。

天帝曰：太阴炼身形，胜服九转丹，形容端且严，面色似灵云，上登太极阙，受书为真人。赵成子死后五六年，后人晚山行见此死尸在石室中，肉朽骨在，又见腹中五藏自生如故，液血缠裹于内，紫包结络于外。夫得道之士暂游于太阴者，太乙守尸，三魂营骨，七魄卫肉，胎灵掾气。”

赵成子修炼的就是这门奇术。

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赵成子是南岳夫人魏华存的徒弟，得南岳夫人授道书一部，日夜用功，伏案苦读。一日，若有所悟，至幽州玄丘山，止于石洞之中，气绝身死。

大约五六年后，有个游人在山里迷路，无意间发现了石洞，入内一看，只见一具奇怪的尸体盘膝端坐。这尸体全身皮肉腐烂殆尽，然而五脏六腑却新鲜完好，心脏居然微微跳动，经络血管也一应俱全，血液正常流动，指甲竟已有数寸之长，显然是死后还在继续生长。游人哪里见过这样诡异的尸体，以为撞见了僵尸妖魔一类，转身欲逃。

昏暗之中，却见那尸体脏腑之间有光芒闪了一闪。所谓利令智昏，游人登时止住脚步，慢慢冷静下来，看着赵成子的尸体，寻思：“素来听说得道之人，尸骸中能炼出宝物，佛教舍利、道家内丹，都是至宝。这具尸体半生半死，必然是宝物滋养的缘故。”大着胆子伸手掏摸尸体内脏，摸出五粒白色石子，华彩莹然，知道是异宝，急忙奔出洞去，一通奔驰，找到归路跑回家。

游人回到家时，天色已晚，五粒石子发出的光芒，竟比灯烛还要亮，心下既是喜欢，又有些惴惴，害怕那具僵尸追踪而至。转念又安慰自己：“世上哪有什么僵尸，这几颗石子，多半是那具尸体生前服下的灵丹，想要借此修道，只是他道行不够，虽有灵丹之助，终究还是死了，内脏不腐、指甲生长，想必都是这灵丹之效。”想到这一节，便不再那么害怕，左右谛视着白石，越看越喜欢，心想：“这样的神丹，留在死尸那岂不是浪费？我迷路而得此宝，足见有缘。不如我吃了，说不定延年益寿，还有成仙的指望。”也不管究竟有害无害，便和水吞服。

此后五年，不见有什么异样，一切相安无事。

忽一日，游人觉得腹中翻江倒海，张口大呕，五枚白石子从嘴巴里次第射出，发出类似蝉振动翅膀的“嗡嗡”声，旋即飞走不见。游人想起那具奇怪的尸体，惊惧不已，什么僵尸啊妖魔啊之类的想法纷至沓来。这般整日胡思乱想，心神不宁，日渐虚弱恍惚起来，折磨的他苦不堪言。

他意识到，或许要回那石洞看看，于是挣扎起行。

好容易挨到石洞之前，哪还有什么尸体。一个面如冠玉的道人，正在岩岫之间吞吐罡气，发出龙吟般的啸声，震得山谷鸣响，风云变色。

游人受那啸声激动，站立不住匍匐在地，赵成子奇道：“你是何人？”忽然空中出现五个老头，戟指游人道：“先生的五脏宝石，当初正是给这癞面人偷走的！”游人欲要辩解，却张口结石不能言语，继而脸上剧痛，遍生恶疮。这一惊非同小可，连连叩头，却已不见了赵成子和那五个老头，急忙跑回家，疮已长满全身，见一家人都躺在地上呻吟，原来阖家老小尽生脓疮，不久后，满门暴死，全族灭尽。

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除了道经，《仙传》类也有记载：

《仙传拾遗》中记载，洞庭山道士周隐遥“学太阴炼形之道，死于崖窟中。嘱其弟子曰：‘检视我尸，勿令他物所犯。六年后，若再生，当以衣裳衣我。’弟子视之，初则臭秽虫坏，唯五脏不变，依言闭护之。至六年往看，乃身全却生。弟子备汤沐，以新衣衣之。发鬒而黑，髭粗而直，若兽鬣焉。十六年又死如前，更七年复生。如此三度，已四十年余，近八十岁，状貌如三十许人。”

《十二真君传》所记太阴炼形之事更奇。

据传有至人兰公，得斗中真人至道秘旨，能知过去未来。他曾与里人共出郊野，见古冢三所。兰公说此是三仙解化之坟。“第一冢者，昔有真人骸骨，今乃已得复形，是为地仙，长生久视。公众号嗣汉天师府，第二冢见有仙衣一对，道经一函，复有一人，方如醉卧，发之良久，乃能话谈，此以太阴炼形，绵养真气耳。第三冢有玉液丹，服之，白日便当冲翥。”发之，果如兰公所言。“ 兰公乃诣冢间，躬取仙衣挂体，又取金丹服之，招邀卧冢二真人，同共耸身而轻举”

文人笔迹中有这样一则记载：

段成式《支诺（上自下丰）》中记载：“上都务本坊，贞元中，有一人家因打墙掘地遇一石函。发之，见物如丝满函飞出于外。惊视之，次忽有一人起于函，被白发长丈余，振衣而起，出门失所在。其家亦无他。前记中多言此事，盖道门太阴炼形，日将满，人必露之”。

修道不离身，离身道不真

葛洪真人曰：“若夫仙人，以药物养身，以术数延命，使内疾不生，外患不入，虽久视不死，而旧身不改。苟其有道，无以为难也。”

“旧身不改”，就是生命形态不发生转化或变异，始终为同一人，符合“恒道”亘古不变的特性，所以最接近道。

道家讲“修道不离身，离身道不真”。古之圣人，将长生之道，称为“道之极也”。仙家之道，始终不离身，所以是“至道”，世间万事万物无不处于变异之中，只有道，始终如一，自本自根，是造化之主，最为难得可贵。