通常情况下，国际主流迫击炮的口径都在60毫米至120毫米之间，只有少数国家装备了160毫米和240毫米的重型迫击炮。目前，世界上现役最大口径的迫击炮是2S4型“郁金香树”重型迫击炮，1967年由苏联彼尔姆设计局设计，采用后膛装填设计，战斗部装药量是普通81毫米迫击炮的20倍以上，堪称“拆城利器”。然而，2S4型迫击炮在历史上最大的迫击炮“小戴维”面前，只能算是“小儿科”。

历史上最大的迫击炮，是美国的利托尔戈维特巨型迫击炮，又称“小戴维”迫击炮。该炮底座重达72560公斤，炮筒重65304公斤，发射的炮弹弹头重1700公斤，口径914毫米，一个成年人钻进炮筒还绰绰有余。德军的“古斯塔夫巨炮”口径800毫米，“小戴维”迫击炮的口径比古斯塔夫巨炮还要高114毫米。为了缓解后坐力，“小戴维”装有15平方米大小、厚达3米的底座。在1944年10月31日的试射中，“小戴维”炸出了比楼房还大的弹坑，足以在战场上一炮夷平大碉堡，威力之大可见一斑。

“小戴维”的出现，与二战历史上著名的“齐格菲防线”息息相关。这条防线1939年建成，全长630公里，纵深35-75公里，由德国-荷兰边境延伸至瑞士巴塞尔，防线内密布地雷、铁丝网、反坦克堆以及碉堡、工事和火炮，整条防线使用混凝土931万吨、钢铁35万吨，比马奇诺防线还坚固。

诺曼底登陆后，盟军在西线发动进攻，打到德法边境后，却被齐格菲防线却挡住了去路。如果盟军硬着头皮前进，强行突破这条防线，势必会带来巨大的损失；但是，当时的火炮威力有限，不能直接摧毁防线内密布的工事。面对难题，研发“小戴维”迫击炮被提上了议程。

为了尽快设计出一款威力强悍的迫击炮，美军召集了不少武器专家参与研究。经过计算后得出，迫击炮想要达到理想的效果，重量至少要超过3200磅，最低射程7500码，并且要达到极高的精度，能一两炮摧毁敌方的碉堡和工事。

1944年10月9日，“小戴维”的试验型组装完毕，随后被运到了阿伯丁试验场。10月31日，这座巨型迫击炮试验成功，它的表现没有让设计者失望。

在“小戴维”设计生产的过程中，欧洲战场的局势也发生了重大转变。巴顿将军率兵一举突破德军的防线，战争结束指日可待，已经不再需要“小戴维”了。于是，“小戴维”调转炮口，被送到太平洋战场上，用来对付日本人。

当时的日军气数已尽，冲绳战役后没过多久，美国又向日本投了两枚原子弹，苏联的百万大军也把枪口对准了日军。1945年8月15日，日本无条件投降，“小戴维”自此彻底失去了用武之地，在战争中一炮未发便匆匆退役，如今陈列在美国马里兰州阿伯丁陆军军械博物馆内，供后人参观。