中新社北京11月22日电 (记者 张子扬)中国外交部发言人耿爽22日在北京的例行记者会上就中国赴美留学生增长率放缓一事做出回应。

有记者问：据报道，美国国际教育协会发布的《2019美国门户开放报告》显示，2018至2019年度，中国继续成为美国最大的留学生来源国，但是受签证等问题的影响，中国赴美留学生增长率放缓，为十年来最低。请问你如何看待这一变化？

耿爽说，我看到了这份报告，也注意到报告提到，在2018年至2019年度，不仅是中国赴美留学生增长率放缓，美国高校整体国际学生数量的增长率也大幅放缓。这充分说明，一段时间以来美方采取的一些政策明显地影响了美国的形象和声誉，阻碍了美方与外界的交往与沟通，也损害了美方自身的利益。也难怪此前很多美教育界人士都在这一问题上明确表达了担忧和关切。

耿爽说，我们多次说过，留学生交流一直是中美人文交流的重要内容。就在昨天，也就是21日，中国驻美国大使馆与美国国务院教文局合作举办了中美留学40周年纪念活动。美国前总统卡特向活动发去了贺信。卡特先生在贺信中特别提到，中美关系正常化谈判时，一个重要的议题就是留学生交流。

耿爽表示，40年来，中美教育交流迅猛发展。40年间，有33万多名美国学生来华学习，中国已成为最受美国学生欢迎的留学目的国之一，而中国也已连续十年位居美国海外留学生第一大生源国，仅2018至2019学年，中国在美留学生总数就达37万，占美国国际学生总数的三分之一。两国留学生交流长期以来有力地促进了两国人民之间的相互沟通与相互了解，为中美各自的发展进步发挥了巨大的推动作用。

耿爽说，40年后的今天，中美双方更应该秉持开放包容的心态，为两国留学合作积极创造条件，推动中美人文交流不断向前发展。特朗普总统和包括布兰斯塔德大使在内的美方高级官员近来也多次表示，美方欢迎中国留学生赴美国留学。我们希望美方顺应两国人民的愿望，将有关的积极表态落到实处。也希望明年的这个时候，我们在新一份年度报告里，能够看到一些积极的变化。(完)

白嘉懿