人人都有可能得到忧郁症

　　忧郁症是典型的精神疾病，由于前途混沌不明，社会令人不安，得到忧郁症的人也越来越多。从一项罹患忧郁症的调查得知，日本大约是15～30人中有1人得到忧郁症，女性比男性更容易得到忧郁症。一般认为这是因为女性有月经、怀孕、更年期等女性荷尔蒙分泌失调的情形。

　　现在，日本一年有3万人自杀，与忧郁症有很大的关系。当有悲伤或讨厌的事情发生，人总有低落的心情，什么都不想做，很难分辨只是单纯的一时抑郁、消沉，还是真正的忧郁症。一时的抑郁与忧郁症，最大的不同处在于，忧郁心情持续的时间与生理症状。得到忧郁症，会长时间(以2周以上为标准)几乎每天总是忧郁、心情沉重、不安、无精打采等。

　　在生理方面，会出现睡眠障碍、倦怠感、疲劳感、头痛以及没有食欲、性欲等身体症状，有时只出现身体方面的症状，因此若觉得生病，却找不出生理上的原因，就可能是罹患了忧郁症。忧郁症通常会并发其他精神疾病，例如压力症候群、焦虑症、躁郁症、精神分裂等，这些通常会与忧郁症共存。

　　罹患忧郁症的原因

　　罹患忧郁症的原因可分为三种。第一种是因为其他疾病或服用的药物所造成的，这种称为生理性忧郁症。会造成忧郁症的疾病有：脑栓塞后遗症、更年期障碍、阿兹海默症及女性月经前后的心情低落等。第二种是典型的忧郁症，并没有特别的理由，只是无法摆脱忧郁的情绪，称为内因性忧郁症。第三种是有压力或悲伤的事情，或环境变化等直接原因所引起的，称为心因性忧郁症(外因性忧郁症)。

　　一般认为，内因性忧郁症的原因与压力及不安等原因有关，但关连尚未明确。对压力及不安的耐受性，或是个人原本的个性等，都可能是造成忧郁症的原因。例如，个性认真、责任感强的人，比较容易得到忧郁症。

　　忧郁症是忧郁情绪持续的单一障碍，若忧郁与焦躁状态交替出现，就称为躁郁症。躁郁症的名称会让人误解为忧郁症的一种，但其实两者是不同的疾病，治疗方法也不同。以治疗忧郁症的方法来治疗躁郁症，反而会令病情加重，所以要能够分辨这两种不同的疾病。

　　生 理性忧郁症...因其他疾病或服用的药物所造成。

　　内因性忧郁症...没有特别的理由，只是一直忧郁

　　外因性忧郁症...因压力或悲伤的事情，或环境变化等所引起

　　忧郁症与单胺类神经传递物

　　诱发忧郁症的原因尚未完全明了，从研究得知，忧郁症自杀者的大脑，或是忧郁症治疗的药物，可能是由于神经传递物单胺类(monoamine)的功能降低所致。单胺类是指神经传递物的正肾上腺素、血清素、多巴胺等物质。1个氮原子与2个氧原子结合的结构，称为胺基，拥有1个胺基的就是单胺类。

　　其中正肾上腺素及血清素特别与忧郁症有关。学者怀疑单胺类是否与忧郁症有关，是因为使用肺结核治疗药物iproniazid时，偶然发现对忧郁症亦具有治疗效果。经过详细研究，发现iproniazid有阻碍大脑单胺类分解酵素(分解单胺类的酵素)的作用。iproniazid会让单胺类不被分解，使单胺类的分解受到抑制。

　　另外发现，服用高血压治疗药物reserpine的病患，会出现忧郁症状，因而发现reserpine具有让单胺类减少的作用。从这些证据推测，单胺类的减少应是造成忧郁症的原因之一。但目前尚未了解单胺类神经传递物之中，究竟何者与忧郁症有关。研究忧郁症自杀者的大脑，或是作用于正肾上腺素及血清素的药物，发现由于正肾上腺素及血清素的量不足，无法充分发挥作用，于是造成忧郁症。

　　忧郁症的治疗

　　罹患忧郁症，首先要弄清楚病因是什么，因为造成忧郁的原因有很多种。若是其他疾病或服用的药物所引起的生理性忧郁症，可治疗疾病，或停止服用药物。注意是否因躁郁症、精神分裂症、焦虑症等其他精神疾患所引起。若是心因性忧郁症(外因性忧郁症)，重要的是尽可能去除诱发原因，要去除诱发原因，必须要改变生活环境，或是要充分休养，以减轻抑郁感。做心理咨商也有效果。

　　如果是很难找到病因的内因性忧郁症，一般则以药物治疗为主，必要时再并用精神疗法来治疗。近年来研发出几种对治疗忧郁症很有效的抗忧郁药物，但是若过度使用药物，又会产生其他问题。忧郁症的原因及症状因人而异，因此，必须找到适合个人的治疗方式，才能做早期治疗。找到值得信赖的主治医师是最重要的。完全治好忧郁症，需要很长的时间，但是忧郁症患者要有信心，要相信可以治好，不要焦急，耐心治疗。