在公元1900年5月28日，对于慈禧来说，无疑是她一生的噩梦。八国联军侵华战争打响，没过多久就攻破了北京。慈禧太后立马就慌了，连忙带着光绪皇帝，开始了西逃。而在匆匆逃窜之中，慈禧为了借钱，便有了用一个小物件抵押的故事。

话说慈禧向西逃窜，由于时间紧急，身上并没有带太多，值钱的东西。这就导致了，他们一路上是风餐露宿。相信她这辈子，都没吃过这么大的苦。

即便是逃亡，慈禧还要讲究吃饭的礼仪。一味地铺张浪费，让他们手里的钱，更加不够用了。慈禧一行人，一路逃到了山西。这才借到钱，有了回京的资本。而今天要说的故事，也是发生在山西晋中。

慈禧等人到了山西，手中已经几乎没有钱了。为了活命，慈禧只能拉下这张老脸，派人去借钱。而在山西，以当时乔家和曹家最为富有。慈禧便把目光，放在了这两家身上。

据说先是找了乔家，乔家二话没说，就拿出了10万两白银。慈禧见状，十分感动，便说这个钱一定要还。但是乔家却表现得很爽快，不要钱只是提了一个要求。希望慈禧太后，能为乔家提个字。慈禧太后最后写下了，“福种琅环”四个大字。据说现在这块匾额，还在山西能看到。

慈禧太后收了乔家的10万白银，却还是惦记着不太够，便又去了曹家借钱。曹家更是爽快，竟然直接拿出了，30万两白银。同乔家一样，不需要慈禧太后还。说好听点，就是孝敬太后的。

慈禧太后老泪纵横，但是也不好意思，白拿人家的钱。思来想去，便将身边的一个“小物件”，送给了曹家。结果曹家一看，便说：“值了”！到底怎么回事呢？问题就出在这个“小物件”上。

这个小物件，全名叫做“金火车头钟”。相传，是在乾隆年间，由法兰西进献给乾隆皇帝的宝物。据说，这个钟，是由黄金、白金、乌金、水晶等珍贵原料制成。重达42.25公斤。从这个分量，也能看出这个宝物，价值连城。

这还不算什么，更为神奇的是，这个“金火车头钟”，有个小轨道，长达1.5米。除了日常报时外，还可以拧紧发条，在上面倒上水。这个东西，就像真的火车一样，会行走，会冒烟。上面还有晴雨表，可以预报天气。

这个物件，深得乾隆皇帝的喜爱。到了慈禧太后的手上，更是爱惜得不得了。从她西逃都不忘带这件东西，就能看出其贵重。而曹家是个聪明人，这个钟本身价值可能一般，但是它是慈禧太后送的，就不一般了。

古代士农工商，商人地位最低。曹家得到这个钟，其实是相当于，得到了慈禧太后的庇佑。后来，曹家把这个钟，当成了传家宝一样供着，居然一直传承到现在。如今在山西三多堂博物馆，还能看到。只是这个钟，在保存的过程中损坏了，成为了永远的遗憾。

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