黄埔军校的名将大多集中在第一期和第四期，但在黄埔六期中也有一个十分耀眼的将星，他被誉为国军之虎，昔日学长都是他的部下，蒋百里更是盛赞其为湖南军人之第一人，说他身具智、信、勇、严之武德，无一德不具，更无一德可责。哪怕是最后战败被俘，我军也对其非常尊重，刘伯承元帅专门请他去南京军事学院讲课。这个人就是廖耀湘。

廖耀湘从小就饱读诗书，于是就以优异的成绩考入了长沙岳云中学。1925年，廖耀湘选择投笔从戎，考入黄埔军校第六期，论名气，黄埔六期中只有戴笠能和他比一比，但论军事能力，廖耀湘毫无疑问是一枝独秀。

因为能力出众，廖耀湘在1930年被保送到法国圣西尔军校学习，出国的经历让他精通英语法语，并且成为机械化骑兵专业的第一名，连外国人都对他十分敬佩。

1937年卢沟桥事变发生后，廖耀湘回国参加了南京保卫战，这时候廖耀湘还没有证明自己，所以也没什么表现机会，不过廖耀湘给蒋介石写了一篇文章，诉述了自己的一些军事建设的想法，这正好戳中了蒋介石的心思，于是提拔廖耀湘做了200师的少将参谋长，这是蒋介石当时唯一的一支机械化师，非常切合廖耀湘的专业。

廖耀湘成名于缅甸战场，当时他是22师的统帅，为了让士兵们适应丛林作战，他编写了一套丛林作战法让士兵们学习，同时还制订了缅北作战计划，为反击的最终胜利埋下了伏笔。

战斗打响后，廖耀湘和孙立人率领的38师协同作战，一路攻下孟拱河谷、瓦康、克于邦、下孟关等军事要地，直接打通了中缅公路，而在此过程中，廖耀湘还歼灭了日军王牌18师团两万余人，立下大功，为此蒋介石专门发送嘉奖电报，盛赞廖耀湘为“国军之虎”。

不久之后，廖耀湘的22师被扩编为新六军，由他担任军长，当时他手底下的两个师长阙汉骞和潘裕昆都是黄埔四期的学生，都是廖耀湘的学长，但廖耀湘就是能凭借自己的实力后来居上，加上廖耀湘本身人品无可挑剔，也难怪学长们对他心服口服，蒋介石将其誉为国军之虎。