12时10分，康诺利少将下达了太平洋战争中非常著名的一道命令，“马里兰”号从下午开始对罗伊岛日军工事实施“真正迫近的攻击”——这道命令让他获得了“近战康诺利”的雅号。之前在11时56分，他下令驱逐舰“菲尔普斯”号进入潟湖为登陆部队提供火力支援。在猎潜艇上坐镇的副师长昂德希尔准将缺乏必要的通讯设备来指挥部队，美军登陆行动出现了混乱。13时05分，昂德希尔在航母舰载机的又一轮空中打击结束后断然下令两个营立即出发。

因登陆行动大大滞后，康诺利将登陆时间由11时30分推迟到下午14时30分，几分钟后再次推迟到15时。一直到14时20分，刘易斯?赫德森中校的第二营和贾斯蒂斯?钱伯斯中校的第三营终于在出发线完成了集结。此时来自“埃塞克斯”号和“卡波特”号航母的舰载机对美军预计登陆的“蓝三滩”和“蓝四滩”发起了新一轮空袭。

登陆部队的两栖运兵车跟在登陆炮艇身后，开始向海滩发起冲击。在驱逐舰、炮艇和舰载机的火力支援下，第三营第一波登陆部队于15时10分登上了恩努蒙内特岛。5分钟后，第二营先头连也在恩努比尔岛成功上岸。

登陆后的第三营很快遭到日军一个小分队的袭击，1名陆战队员阵亡、7人受伤。但随着美军坦克的登陆，日军的零星反击很快被粉碎，岛上10名日军全部“玉碎”。15时30分，钱伯斯中校报告施密特师长，“我军占领全岛”。

第二营在恩努比尔岛遭到的顽抗比第三营要稍强一点。但是借助坦克的掩护，美军还是很快以伤亡7人的代价全歼了岛上24名日军。赫德森中校还从营预备队中抽出了一个排将邻近小岛奥贝拉一起拿下，岛上一名日军都没有。16时28分，赫德森致电施密特，“恩努比尔和奥贝拉现在是咱们的了。”

接下来钱伯斯中校的任务是在天黑前夺取恩努加莱特岛。此时舰载机和水面舰艇的炮火支援已告一段落，缺乏火力支援和只有4辆运兵车给第三营的下一步行动带来了一定难度。此时团长科明上校适时赶到，将团直属重武器连的3辆75毫米自行火炮和一个37毫米反坦克炮排调给了钱伯斯，解了三营的燃眉之急。17时50分，营属迫击炮和团属75毫米自行火炮对预定登陆的“蓝五滩”实施炮火准备，10分钟后先头连开始出发。到18时30分，美军已有两个连成功登岛。两个连迅速向纵深挺近，岛上日军在扔下6具尸体和1挺机枪后仓皇撤往纳摩尔。美军的唯一损失是1名陆战队员被舰载机机枪的扫射误伤。19时15分美军宣布占领恩努加莱特岛，至此北部战斗群当天的作战任务全部结束。

就在第三营冲向恩努加内特岛之前，第十四团（炮团）已准备向恩努蒙内特岛和恩努比尔岛上输送重炮。到17时，该团第一营、第二营的75毫米榴弹炮已在恩努蒙内特岛蓝三滩和恩努比尔岛的蓝四滩就位，将为次日主力部队的登陆行动提供炮火支持。虽然登陆过程中多次出现混乱，但北部战斗群还是以几乎可以忽略不计的损失完成了当天的所有任务。这对初出茅庐的陆战四师来说确属难能可贵。

在南方夸贾林，特纳和科利特也在干着同样的事情。31日清晨，美军南部战斗群抵达夸贾林主岛西南16公里海域，他们当天的任务是先夺取距夸贾林14.5公里的基亚岛和800米外的宁尼岛，稍后进攻更靠近主岛的恩尼拉贝干岛和埃努布济岛，迅速建立炮兵阵地，为次日主力部队进攻夸贾林的行动提供炮火支援。

在“曼利”号和“奥沃顿”号运输舰上，各运载着155名美军士兵。他们分别是第七步兵师师属第七侦察连和第一一一团的B连。“奥沃顿”号上的A突击队负责攻打宁尼岛，由第七侦察连连部、第二排和步兵连的61名官兵组成，指挥官是侦察连连长保罗?格里塔上尉。“曼利”号上的B突击队负责攻打基亚岛，由侦察连第一排、第三排和93名步兵组成，指挥官为艾梅特?蒂纳中尉。两个突击队的行动由第十七团团长韦恩?齐默曼上校统一指挥。航空侦察显示，两岛并无多少日军。一旦两岛被美军控制，守备任务将由后续跟进的步兵承担，侦察连将立即出发夺取宁尼岛西北1600米处的格赫岛。

由于天气极度恶劣，齐默曼上校决定使用橡皮艇运送侦察兵先行上岸。黎明前海上能见度极差，发现小岛非常困难。6时20分，B突击队放弃侦察乘橡皮艇直接在基亚岛南端登陆。经一番战斗，蒂纳率部歼灭岛上的26名日军于上午9时30分占领该岛，取得了夸贾林外围的第一个据点。

A突击队在黑暗中找错了目标，5时45分错误地在格赫岛登陆。这里原无日军驻防。但美军对夸贾林发起空袭之后，日军向岛上派驻了135名官兵。格里塔上尉组织的一次快速侦察很快与一小股日军发生交火，击毙日军4人、俘虏两人。从俘虏口中格里塔才知道自己上错了岛。经请示师长科利特后，格里塔留下吉尔伯特?德雷克塞尔上尉率步兵和一个机枪班与岛上的日军对峙，自己率主力于11时24分在宁尼岛北端登陆。岛上竟然空无一人，美军于11时45分宣布占领该岛。基亚岛和宁尼岛双双落入美军之手，意味着美军已控制了夸贾林东南方向的重要水道。留在格赫岛的德雷克塞尔随后与岛上日军发生了零星战斗，双方暂时形成对峙。

攻打恩尼拉贝干岛和埃努布济岛是美军31日的作战重点。负责夺取恩尼拉贝干岛的是阿尔伯特?哈特尔中校的第十七团第一营，他们将得到2辆坦克的支援。攻打埃努布济岛的是爱德华?史密斯中校的第二营，他们有4辆坦克提供支援，李?华莱士中校的第三营为总预备队，随时对哈特尔和史密斯提供增援。行动总指挥是团长齐默曼上校。

黎明时分，特纳少将已经给舰炮支援大队分配了任务。“爱达荷”号、“宾夕法尼亚”号战列舰，“明尼阿波利斯”号、“新奥尔良”号重巡洋舰及“弗雷泽”号等5艘驱逐舰负责炮击夸贾林主岛。岛北岸及以东诸岛由“新墨西哥”号战列舰、“旧金山”号重巡洋舰负责。夸贾林西南诸岛由战列舰“密西西比”号和2艘驱逐舰负责。“林格尔德”号和“希格斯比”号驱逐舰负责为第一营提供炮火支援，另有6艘武装登陆炮艇承担为第二营提供炮火支援的任务。

6时18分，随着特纳一声令下，美军所有舰船一起开火，瞬间夸贾林及周围诸岛炮声连天，火光四起。“林格尔德”号驱逐舰将宁尼岛东北海面的2艘日军货船击沉，“旧金山”号也用203毫米主炮将潟湖里的1艘日军货船打沉。

因为登陆部队换乘出现了麻烦，特纳两度将登陆时间推迟到上午9时10分。8时40分，美军所有重型舰只停止炮击，轮到航母舰载机出场投弹。来自快速航母的飞机主攻夸贾林，来自护航航母的飞机则对即将登陆的两座小岛投弹。期间驱逐舰的炮击一直未停。

美军两个营的登陆行动异常顺利。9时10分，第一营第一波登陆部队在恩尼拉贝干岛哈维角附近顺利上岸。到10时40分，已有五波部队依次登陆，日军始终一言不发。随后第一营的推进仅遭到零星抵抗。下午16时15分，第一营毙俘日军20余人后宣布占领全岛。

比第一营登陆晚2分钟，第二营第一波登陆部队于9时12分登上了埃努布济岛西北角。在向内陆推进的过程中，部队遭到来自夸贾林岛的炮击，特纳立即下令舰载机和舰炮实施压制。虽然后续登陆的坦克因地形复杂未能跟上，但美军步兵在工兵的配合下依然进展神速。11时05分，美军先头部队已推进至位于岛中央的日军通讯中心。中午12时10分，第二营宣布攻占埃努布济岛，俘虏朝鲜劳工21名。

从14时50分开始，第七步兵师第三十一、四十七、四十八、四十九等四个野战炮营的105毫米榴弹炮陆续登岸，随同登岛的还有副师长约瑟夫?雷迪准将。由于155毫米榴弹炮太重，一直到傍晚17时，机械登陆艇才将第一四五重炮营的两个连送上岸，第三个连一直到天黑才登上陆地。晚18时，第七师师部和预备队第三营一同登岛。至此第七师首日作战任务全部完成。相对于行动略显拖泥带水的陆战四师而言，陆军第七步兵师第一天的作战更为顺利。除南部夸贾林天气和海况略好于北部罗伊-纳摩尔外，第七师在阿图岛和基斯卡岛积累的经验同样功不可没。

在当天的战斗中，日军4艘扫雷艇和5艘猎潜艇全部被美军空袭或舰炮击沉，在随后的战斗中已无1艘军舰可以出海作战。鉴于航空兵力之前已经被全部摧毁，接下来的战斗日军只能凭借实力孱弱的守岛部队了。对秋山和他的部下来说，这又是一场“内有粮草但不多、外有救兵来不了”的绝望战斗。

明尼阿波利斯号

明尼阿波利斯号