抑郁症是以情感异常低落为主要表现的心境障碍。主观上感觉到自己心情不好，影响到思维、行为各方面功能。首先谈一谈抑郁症有什么危害。
 
 
世界卫生组织公布抑郁症在全球范围内的患病率在3%~5%，这已经说明它是常见病了。尤其在一些特殊人群当中患病率更高，例如老年人伴有各种躯体疾病的人群中患病率能够达到30%多，所以60岁以上的老年人特别容易得这种病。还有一些慢性病人患病率高，如脑血管病、糖尿病、癌症、心血管病、帕金森等人群中患病率都会比普通人大大提高。因此，世界卫生组织认为，它的危害性仅次于心梗等心脏疾病。是危害人类健康的主要疾病。
 
 
如果说正常人的社会功能是100分，得了疾病或抑郁症以后能力就会有很大的折扣，而且是大大的折扣。抑郁症导致社会功能下降有时比其他疾病更为严重。还因为社会功能越差生活质量也越差，生活满意度越差，导致悲观失望的情绪也越发严重。严重的抑郁症常常不能继续正常的工作和生活，甚至自理生活都有问题，会导致更严重的内心痛苦。
 
 
抑郁症是一个严重性很强的病。国际上卫生经济学有个指标，即疾病调整生命年(DALY)。指的是由于疾病导致的生存时间的减少和有生活生产能力的时间的缩短这两个方面，来体现疾病对人的危害和影响。以癌症为例，癌症患者30%多都会有抑郁的情绪，特别影响癌症病人的康复和生活质量。好多癌症治疗效果不错，如果没有抑郁可能能多活5年、10年，但患了抑郁症也许也就能活3年、2年，甚至1年，而且还是在很痛苦的状态下活着。抑郁症导致有劳动能力的时间的缩短。得了病以后工作不了，需要休息，或者原来的工作不能胜任了，而且慢性化以后会反复发作。
 
 
抑郁严重的病人会自己产生自杀的想法或行为。常有报道影视明星因抑郁自杀，。其中，没有及时就医是个主要的问题。抑郁症中有15%的人会有自杀想法、自杀行为。在自杀的案例中，有70%有抑郁症，这个问题是特别需要关注的社会问题。另外，抑郁症之所以危害性大，还在于它影响着其他疾病的预后。研究证实，长期伴有抑郁的躯体疾病患者，其死亡率高于不伴有抑郁的人。患冠心病的患者再患有抑郁症，死亡率是无抑郁症的5倍。还有中风和脑血栓患者，伴有抑郁症患者的死亡率是不伴有抑郁症患者的3~4倍。所以，在抑郁症的防治中，防止自杀行为的发生是很重要的一个环节。对这个问题，要给与极大的重视。