在我国古代，男人蓄须留发是一标志性的存在，而清朝的长辫子更是一大特色。清军入关时就颁发了“剃发令”，规定清军所到之处的平民必须剃头，削发垂辫，不从者就会被问斩。投降的明朝将士首先就要以剃发来作为臣服的标志。在古人心中，头发和肉体都是受之于父母，剪头发也是不孝的一种。

除了四周的头发需要经常剔除以外，头顶留的头发是不允许剪的，经年累月的生长那辫子的长度可想而知。想想这长辫子都让人觉得碍事，干活的时候肯定会甩到前边来，所以我们经常在影视剧中看到，有些干体力活的人会把辫子缠在脖子上。清朝这种发式远不如明朝那种网巾式的盘发利索，这发型看着就很迂腐。

清朝人的长辫曾经上西洋人很是好奇，当时英国的传教士就曾在书中记录过关于头发的事情。其实在晚清时期，随着西方文化的渗透，很多思想先进的年轻人都意识到了大清的闭塞和落后，有些从国外留学回来的人就已经剪掉了长辫，服饰也开始西化，但大多数人还是不敢动这个念头的，他们认为这是一种背叛，同时也有伤风化。

那时候的清朝既腐朽又落后，英国传教士称，大清有很多女人缠足，她们的脚都严重变形；男人们都在脑后梳着一个长辫子，高官贵族会的头发看着都很亮，梳得也比较整齐，而普通百姓大多不怎么洗头发，他们的头发上沾满了污垢，一凑近他们就能闻到一股恶心的味道，像老鼠窝一样。对于有身份的人来说，卫生问题是很好解决的，因为他们会有专人伺候洗头发，之后会在上面抹一层头油，这样会使头发更加顺滑，同时还会在头发上抹些香料。

但是对于穷人来说，能吃饱穿暖就很不容易了，哪有心情摆弄头发呢？况且他们每天都要干重活，出汗也会多一些，时间长了头发自然会有臭汗味。他们冬天的时候基本不洗头，一年之中也就能在暖和的季节洗次头发。社会得到发展之后，人们的发型也跟着进步了，凡事都需要一个转变的过程，如今清朝的长辫早已成为历史，现在男人留长发反倒有些怪异，真是此一时彼一时呀！