呼吸治疗（RT）专业最早于1947年在美国芝加哥诞生。这颗种子是由一些注册护士、退伍军人、医护人员、勤杂人员和其他受过在职培训的人员播下的。北美国家，美国、加拿大，其次是墨西哥，已经开始努力创建吸入疗法（IT）专业。医疗保健领域的技术进步有利于IT行业的生存，并确保其稳固扎根。经过多年的发展，该行业已形成了现在的规模。该行业被命名为美国IT协会，后来更名为美国RT协会，再后来更名为美国呼吸治疗协会（AARC）。 

如今，美国有超过15万名获得资格认证的呼吸治疗师从事各种工作。经过数以千计的热心志愿者多年的辛勤工作，RT才发展到今天的规模。偶尔的失败并没有阻止他们加强专业协会的目标。目前，在美国，几乎所有的州都要求在本州工作的呼吸治疗师持有州执照。

医学组织的支持也为AARC奠定了坚实的基础。美国胸科医师学会（ACCP）、美国麻醉医师学会（ASA）和美国胸科学会（ATS）是AARC的坚定支持者。时至今日，这三个医学组织仍向AARC的医学顾问委员会（BOMA）派遣代表。

AARC认识到有必要在全球范围内推广该专业，以改善全球范围内的患者护理。AARC在国际上的努力促使呼吸治疗成为美国以外的一个专业。一些国家和地区如加拿大和中国台湾已经取得了与美国相同的成功。

以下数据可以证明目前RT全球化的成功：超过50个国家了解RT专业。目前在美国以外的8个国家有70个正规的RT项目。一些像印度这样的国家已经开始攻读RT的硕士学位。通过拉丁美洲专业认证委员会（LABPCRT）使用可靠的标准，在11个国家正在利用与工作相关的考试。加拿大、台湾、巴拿马和菲律宾得到了其政府的法律承认，并要求其呼吸治疗师（RT）获得强制性认证。印度、中国、秘鲁和阿拉伯联合酋长国正在使该职业合法化。有10个国家都有专业的RT组织。物理呼吸治疗师小组已经在欧洲和南美建立了协会。意大利、墨西哥和阿拉伯联合酋长国符合AARC的国际合（Hiser J. We are on Mission. AARC Times 2010; 34:39-42）。

为了提高RT专业在全球社会的知名度，1990年，AARC建立了一个国际奖学金计划，允许从国际申请池中挑选的个人访问美国的一些呼吸治疗中心，观察RT疗法实践的各个方面。这些人还参加了AARC大会，其中大约有5000- 6000名来自美国的呼吸治疗师参加了这个年度教育会议。

自国际研究金计划启动以来，来自54个国家的约135名呼吸系统护理专业人员访问了美国。其中包括68名医生、29名物理治疗师、21名呼吸治疗师、11名护士和6名具有其他各种医学背景的护士。来自130个国家的1250多名申请者就证明了这个项目的受欢迎程度。许多“研究员”每天都会分享信息。过去的研究员正在努力将教育材料翻译成他们国家的语言。AARC临床实践指南（CPG）已被翻译成中文、日语和西班牙语。《气溶胶输送设备指南》已被翻译成阿拉伯语、汉语和西班牙语，目前正在被翻译成法语、意大利语和土耳其语。《气道正压（PAP）依从性临床医生指南》正在被翻译成阿拉伯语。《AARC时报》和《呼吸治疗》的文章定期出现在意大利和日本的出版物上。

国际呼吸治疗委员会(ICRC)最早向AARC提议设立研究金项目，目前有来自25个国家的22名理事。超过50%的理事是前任研究员。

这表明了AARC在过去20年中在呼吸治疗全球化方面所发挥的作用。这些努力取得了巨大成功。目前，在9个国家，呼吸治疗是一个需要资格认证、教育和政府认可的独特职业。它们是美国、台湾、加拿大、墨西哥、哥斯达黎加、危地马拉、哥伦比亚、波多黎各和沙特阿拉伯（Hiser J. We are on Mission. AARC Times 2010; 34:39-42）。

美国 

该职业自1947年起逐步发展。 

目前约有150,000名执业治疗师。AARC是专业组织。国家呼吸治疗委员会（NBRC）是考试委员会。目前的呼吸治疗实践包括基本护理，包括氧气治疗、湿化治疗、喷雾治疗、胸部物理治疗、过度充气治疗、重症护理，如机械通气的各个方面、成人、儿科和新生儿实践中的气管插管/拔管、气道护理、肺功能测试、睡眠研究、支气管镜检查辅助、家庭护理、新生儿护理和一氧化氮治疗。 

教育项目提供三种类型的学位：副学士学位（美国大学修满二年课程的肄业证书）、学士学位和硕士学位。 

他们的执业范围包括教育（讲师、教授、临床教师、项目主任）、医院执业（治疗师、主管、部门主任、行政助理）、行业执业（销售人员、临床专家、区域主任）和家庭护理（家庭护理治疗师、业务合作伙伴）。

加拿大 

加拿大呼吸治疗师协会（CSRT）成立于1964年，原名为加拿大吸入治疗技术员协会，后更名为CSRT。由于加拿大有大量讲法语的人口，国家资格考试用英语和法语进行。加拿大的呼吸治疗实践等同于美国，CSRT和AARC之间签订了互惠协议，承认资格证书。CSRT拥有21个认证项目和大约3000名会员(www.csrt.com)。

菲律宾 

亚洲第一个RT项目于1978年在菲律宾启动。马尼拉中华总医院成立了第一个呼吸治疗科。20世纪80年代，菲律宾开设了第一个正规的RT课程，提供两年制呼吸治疗副学士学位。美国医疗服务公司（MSA）是一家私营公司，在菲律宾设立了许多呼吸治疗科，由美国医疗服务公司培训的在职培训生（OJT）担任工作人员。第一个理科学士（BS）课程始于1987年。目前共有24个RT课程（2年制证书课程和4年制理学士课程）。到目前为止，1987-2008年期间约有3000名学生从RT课程毕业。2009年，菲律宾2009年RT法案签署成为法律。该法案通过执业资格考试正式规范了呼吸治疗的执业。在菲律宾，RT学校的招生人数增加，国内外呼吸治疗师的就业人数增加，呼吸治疗专业的认可度提高。

中国

呼吸治疗在中国处于起步阶段。1997年，四川大学华西医学院开设了第一个呼吸治疗理学学士学位（BSRT）课程。在中国，还有两所学校开设了正规的呼吸治疗专业。仅有4家医院设立了呼吸治疗科。截至2010年，中国仅有200名呼吸治疗师和9名AARC国际研究员（Jie Li. Expanding the RT group in  China. AARC Times 2010; 34:48-9）。

沙特阿拉伯 

沙特阿拉伯呼吸治疗学会（SSRC）成立于2004年。根据沙特呼吸治疗学会与美国国家呼吸治疗委员会（NBRC）最近达成的协议，由沙特呼吸治疗学会开发和举办的资格认证考试被视为等同于NBRC考试。加利福尼亚州的罗马琳达大学通过协调费萨尔国王医疗中心的RT项目来协助沙特教育系统。（Al Heiji MA.在沙特阿拉伯建立呼吸治疗专业.AARC Times 2010; 34:50-4.与Hassan S. Alorainy的个人交流。Alorainy, King Faisal Specialist Hospital and Research Center, Riyadh, Saudi Arabia and Personal Correspondence：Noel S. Tiburcio, Ph.D., RRT, ICRC菲律宾总督，阿拉伯联合酋长国阿布扎比Al-Ain医院呼吸治疗部主任，www.ssrc.com）。

拉丁美洲（墨西哥、阿根廷、巴西、哥伦比亚、智利、哥斯达黎加、危地马拉、巴拿马、秘鲁、委内瑞拉、玻利维亚、巴拉圭和乌拉圭 - www.labpcrt.nbrc.org)

墨西哥 

毗邻美国影响了墨西哥呼吸治疗专业的发展。墨西哥吸入治疗和呼吸生理学协会成立于1967年。 

1996年更名为Associon de Terapia Respiratoria。自1976年首次开展呼吸治疗培训项目以来，该行业得到了改善，并于1998年制定了认证考试。呼吸治疗在墨西哥医疗保健系统中的应用得到了卫生部的认可。卫生部批准了多个RT项目。

目前，全国约有7000个呼吸治疗部门聘用和培训呼吸治疗师。执行主任Hector Leon Garza博士与其他拉美国家和国家呼吸治疗委员会合作，于2003年成立了拉美呼吸治疗专业认证委员会。 

墨西哥呼吸治疗学会已经举办了10届国际大会。“第11届国际呼吸呼吸器大会”定于2012年3月7-10日举行。历届大会都有来自墨西哥和其他拉美国家的600-1000名医生、治疗师和护士参加（与墨西哥呼吸治疗协会执行主任、红十字国际委员会墨西哥分会会长、医学博士Hector Leon Garza的个人通信）。

阿根廷

一群物理呼吸治疗师组成了一个非正式的呼吸治疗协会。该协会定期为国内各机构的注册物理治疗师提供以机械通气为重点的 RT 培训课程（与红十字国际委员会阿根廷代表处主任 Gustavo Adolfo Olguin 的个人通信： Gustavo Adolfo Olguin，红十字国际委员会阿根廷总代表，拉丁美洲呼吸治疗专业认证委员会主任，阿根廷布宜诺斯艾利斯。

巴西、智利、委内瑞拉和巴拿马 这些国家的 RT 培训模式与阿根廷相似。

哥伦比亚

意识到对呼吸治疗师的需求以及邻国的发展趋势，于1996年成立了哥伦比亚呼吸治疗专业协会。在接下来的五年内，一个更加正式的哥伦比亚呼吸治疗学院协会成立了，目前仍在运作。哥伦比亚有6个呼吸治疗专业，约有5000名治疗师从事呼吸治疗工作。

哥斯达黎加

圣何塞的哥斯达黎加医疗中心获得了美国希望基金会的资助。1985年，希望基金与美国著名的呼吸治疗师Susan Pilbeam签约，在哥斯达黎加启动并实施了呼吸治疗项目。 

该项目培养了哥斯达黎加的呼吸治疗师，该专业也成为哥斯达黎加医疗保健系统不可或缺的一部分。

危地马拉 

危地马拉是哥斯达黎加的邻国，于1992年在危地马拉城开始了培训项目。这个小国的RT行业发展良好。

欧洲国家 

尽管在欧洲国家，RT并不是一个独立的专业，但一直为受过培训的物理治疗师和重症监护护士提供专业课程和研讨会。这些人组成了一个协会，欧洲呼吸学会（ERS），以解决呼吸系统疾病的新方法。ERS每年在欧洲不同国家组织一次会议。2012年ERS会议定于2012年9月1日至4日在维也纳举行(www.ers.com)。

印度 

1947年，吸入疗法在美国得到发展，印度成为独立国家。印度的RT仍处于起步阶段，有200多名治疗师在医院工作。

印度的呼吸治疗培训：1995年，马尼帕尔大学（Manipal University）启动了一项计划周密的呼吸治疗理学士（BSc RT）课程。1996-2000年间，在南印度的海德拉巴、钦奈、韦洛尔、浦那和高知也开始了其他的呼吸治疗学课程。与此同时，孟买、德里、班加罗尔和加尔各答也开设了医院培训课程。在印度麻醉医师协会（ISA）和印度重症医学会（ISCCM）会议期间，为医师们举办了多次机械通气讲习班。ISCCM当地分会每年在浦那举办一次精心设计的机械通气讲习班。

印度呼吸治疗协会（ARCI）成立于2006年，由三位曾获得AARC提供的研究金项目的热心医生组成（Ratnavelu V. RT in India - yesterday and today. AARC Times 2010; 34:56-9）。在举办了年度会议之后，协会采取了下一步措施来振兴和扩大RT专业。 

ARCI在马尼帕尔大学校园设立了执行办公室。2012年1月，一个名为印度呼吸治疗协会（Indian Association of Respiratory Care，IARC）的新的全国性协会正在马尼帕尔注册，一旦注册程序完成，先前的协会（ARCI）将并入该协会。已决定出版《印度呼吸治疗杂志》（Indian Journal for Respiratory Care），该杂志是RT专业的全国性科学杂志，最初为半年刊，最终将改为季刊。最近，印度的政府已经接受了RT作为印度医疗服务系统中的联合卫生专业人员之一。这种政府的认可将对该行业的未来发展产生深远的影响。

总之，AARC、美国呼吸治疗基金会（ARCF）和国际呼吸治疗委员会（ICRC）在全球范围内促进了呼吸治疗专业的发展。 

AARC提供所有的教育材料，特别是临床实践指南和不同模式的协议，以规范全球呼吸治疗的提供。 

AARC网站为会员提供呼吸治疗和设备的最新发展。呼吸治疗杂志（Respiratory Care）是呼吸治疗专业的医学索引出版物。AARC已成为所有即将成立的呼吸治疗协会的基准。