膳食黄烷醇（膳食黄烷醇是茶、苹果、红酒、可可和其他水果和蔬菜中常见的生物活性化合物）是在某些水果和蔬菜中发现的与认知衰老有关的食物成分。先前的研究表明，饮食中黄烷醇的摄入可能与认知衰老中海马依赖的记忆成分有关，黄烷醇干预对记忆的益处可能取决于习惯性饮食质量。

2023年5月30日，美国哥伦比亚大学Adam M. Brickman、Scott A. Small共同通讯在PNAS 在线发表题为“Dietary flavanols restore hippocampal-dependent memory in older adults with lower diet quality and lower habitual flavanol consumption”的研究论文，该研究表明膳食黄烷醇可恢复饮食质量较低且习惯性黄烷醇摄入量较低的老年人的海马依赖性记忆。

该研究发现基线时习惯性黄烷醇摄入和饮食质量与海马依赖记忆呈正相关且有选择性。虽然预先指定的主要终点测试在1年后所有参与者的干预相关的记忆改善没有统计学意义，但黄烷醇干预恢复了习惯饮食质量或习惯黄烷醇消费的参与者的记忆。在试验过程中，黄烷醇生物标志物的增加与记忆力的改善有关。

“认知衰老”是一个术语，用来描述人们的一些认知能力在衰老过程中如何下降，与晚年的认知疾病无关。对人类和其他哺乳动物的生命周期进行的认知测试，辅以神经成像和尸检发现，已经确定了这一特征的一个关键记忆组成部分位于海马体。确定一种与生活方式和饮食有关的可治疗的病因，由于其可及性、相对可负担性和安全性，可能会对公共卫生产生重大影响。

研究表明，习惯的饮食模式、饮食质量，甚至特定的饮食成分都可能是影响认知衰老的病因因素。饮食中的黄烷醇是一种生物活性化合物，通常存在于茶、苹果、浆果、葡萄、可可和其他水果和蔬菜中。饮食干预研究表明，黄烷醇的摄入可以通过改善海马依赖性记忆来减缓认知衰老。黄烷醇影响血管生成，神经血管指标表明，黄烷醇可能通过增加血管生成和局部灌注来改善海马依赖性记忆。

COSMOS-Web的认知测量结果（图源自PNAS ）

在一项为期3个月的随机安慰剂对照试验中，研究人员最近研究了膳食黄烷醇在不同黄烷醇摄入量下对记忆和认知衰老的干预作用，并使用测量方法评估海马依赖和前额叶依赖的认知。除了表明黄烷醇与海马体依赖性认知有不同的联系外，更重要的观察结果是，黄烷醇诱导的记忆改善在由替代健康饮食指数（aHEI）评估的习惯饮食质量最低的参与者中观察到最一致。因为，除其他外，该指数还反映了作为膳食黄烷醇主要来源的食物的习惯性消费，这一观察结果导致了黄烷醇可能在驱动老年人与年龄相关的海马功能障碍方面发挥病因学作用的假设。

人们不仅活得更久，而且对认知的要求也更高。综上，饮食中的黄烷醇是有助于保持衰老的大脑健康的因素之一。该研究表明，在未来的饮食建议中可能会考虑黄烷醇的摄入量，也许会与黄烷醇生物标志物一起，专门用于预防或改善晚年的大脑健康。

原文链接：

https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2216932120