当地时间2月9日，中国—世界卫生组织新型冠状病毒溯源研究联合专家组在中国武汉举行了新闻发布会。世界卫生组织国际专家组自1月14日抵达武汉以来，分为三个小组，分别从流行病学、动物与环境、以及分子流行病学和生物学角度对新冠病毒的起源进行了研究。专家组成员不但对此前的多种研究结果进行了回顾和分析，也进行了现场访问和对关键知情人的访谈。在新闻发布会上，专家组代表不但汇报了对新冠病毒溯源研究的主要发现，也对下一步研究的方向提出了建议。

溯源研究主要发现

分子流行病学的研究结果显示，在蝙蝠和穿山甲中，发现了与新冠病毒基因组序列具有高度相似度的冠状病毒。这种高度相似性显示，新冠疫情可能源于人畜共患传播（zoonotic transmission）。然而，测序结果同时显示，在蝙蝠和穿山甲中的冠状病毒并不是新冠病毒的直接祖先。而水貂和猫科动物容易受到新冠病毒感染的现象表明，其它类型的动物也可能成为潜在宿主，这包括鼬科和猫科动物。对其它类型动物作为新冠病毒自然宿主的研究目前仍然存在不足。目前的研究结果仍然难以确定中间宿主到底是什么。

对2019年下半年武汉和湖北对流感和严重急性呼吸道疾病的监控数据的调查显示，在2019年12月以前，没有证据表明武汉市存在一定规模的新冠病毒传播。

对下一步新冠病毒溯源研究的建议

世卫组织专家组组长Peter Ben Embarek博士表示，专家组成员首先对新冠病毒传入人类的途径提出了四种假说，然后根据现有研究获得的证据，对这四种假说进行了基于证据的系统性评估。专家组的评估得出的结论是，四种假说中，新冠病毒通过中间宿主传入人类是最有可能的途径。因此，后续的溯源研究应该以这一方向为重心。

同时，也需要继续评估冷链产品在新冠病毒传播中的作用。Embarek博士表示，我们已经知道新冠病毒能够在冷冻产品中存活比较长的时间，但是这些病毒的感染能力如何，它们在新冠病毒传播中起到的作用到底是什么尚不明确。

针对新冠病毒的下一步溯源研究，专家组建议进一步扩展和整合包括流行病学、分子生物学、基因序列、动物和环境检测信息在内的全球性数据库，让研究人员能够综合多方面证据进行溯源研究。

同时，应该进一步收集和查找在新冠疫情爆发早期获得的样本，并且利用更先进和创新的分析手段对这些样本进行分析。例如可以用新的方法来对早期的血液样本进行更为深入的血清学研究。

在对中间宿主的研究方面，Embarek博士表示，应该增加对更多动物类型样本的收集和分析，对动物样本的收集不只需要在中国进行，而且需要在中国的周边国家和世界上其它国家进行。

Embarek博士表示，对新冠病毒传入人类途径的评估，是基于现有证据进行的全面和科学的评估，世卫组织专家组的详细研究结果，以及支持和反对上述四种假说的证据，将被纳入一份详细报告中，在近期发布。

注：本文旨在介绍医药健康研究，不是治疗方案推荐。如需获得治疗方案指导，请前往正规医院就诊。

参考资料：

[1] WHO media briefing from Wuhan on COVID-19 mission - 9 February 2021. Retrieved February 9, 2021, from https://www.who.int/multi-media/details/who-media-briefing-from-wuhan-on-covid-19-mission---9-february-2021#

[2] With Mission to China, W.H.O. Tries to Rehabilitate Its Image. Retrieved February 9, 2021, from https://www.nytimes.com/2021/02/09/world/asia/wuhan-china-who-covid.html.

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